A aparente "cura" de um bebê soropositivo tratado menos de 30 horas depois de seu nascimento provocou esperança, mas ainda falta confirmação, alertam os especialistas que apontam que o acesso à prevenção e ao tratamento ainda é ilusório em muitos países.
A OMS (Organização Mundial da Saúde) comemorou esta novidade que, sujeita a confirmação, "permite esperar que uma cura da Aids é possível para as crianças", enquanto a cada ano 330.000 crianças nascem contaminadas, principalmente na África sub-saariana.
Mas para a OMS, ainda são necessárias pesquisas complementares.
"Ainda estamos longe de poder afirmar que tratar mais cedo e de forma mais agressiva os bebês com alto risco de nascerem infectados permitirá evitar um tratamento para a vida inteira", ressaltaram especialistas entrevistados pela AFP.
"É preciso prudência", destaca o professor Stéphane Blanche, pediatra especialista em Aids, que considera "o termo cura não pertinente".
A criança, nascida nos Estados Unidos, foi infectada pelo vírus HIV no ventre materno. O bebê foi tratado com antirretrovirais até seus 18 meses de idade, quando o tratamento foi suspenso. Dez meses depois, os exames não detectaram qualquer presença do HIV no sangue.
A pesquisa é original porque a criança foi tratada muito cedo, desde os primeiros dias de vida, enquanto geralmente os portadores são tratados após algumas semanas (de 15 dias a um mês), revela Blanche.
Esta cura é chamada de "funcional" porque o vírus não é totalmente erradicado do organismo. Neste estado ela se apresenta mais como uma "remissão", que deve ser acompanhada por mais tempo para verificar se o vírus se reativa, observa por sua vez John Frater da universidade de Oxford.
"Esta mãe descapou da detecção e da prevenção. É preciso evitar esta situação", indicou Blanche.
Na França, nos último anos, com o tratamento preventivo da transmissão do vírus da mãe para a criança (um coquetel como o administrado ao bebê americano), apenas 0,5% dos recém-nascidos são contaminados.
Mas em alguns países pobres, apenas 60% das mulheres infectadas pelo HIV se beneficiam de uma terapia com antirretrovirais.
Para a cientista Deborah Persaud, do Centro de Crianças do Hospital Universitário Johns Hopkins de Baltimore (Maryland), principal autora do estudo, o tratamento precoce e intensivo do bebê teria impedido que o vírus se instalasse em estado adormecido nos "reservatórios", de onde poderia ressurgir.
Ela deseja conduzir teste clínicos em um número suficiente de crianças para verificar se este tratamento radical em bebês nas primeiras horas de vida permitirá confirmar o resultado apresentado.
"Será que isso é válido para outras crianças? É preciso esperar para poder dizer", ressalta Blanche.
"Nós não estamos certos de que este resultado é generalizável e reprodutível", ressalta o Dr. Harry Moultrie (University the Witwatersrand, África do Sul). Para este especialista sul-africano um caso único não constituiu uma estratégia aplicável a todos.
Nos países pobres e endêmicos de HIV, pensar que faremos testes e trataremos bebês em seus primeiros dias de vida é "ilusório", acredita Blanche. Quanto a ideia de tratar sistematicamente todo recém-nascido de mãe soropositivo privada de tratamento preventivo durante a gravidez, significaria tratar 80% das crianças, afirma ironicamente.