SpaceX envia com sucesso satélite espião em última missão de 2020

O SpaceX enviou neste sábado (19), do Cabo Canaveral, na Flórida Central, um foguete Falcon com um satélite espião classificado pelo Escritório Nacional de Reconhecimento. Foi o último lançamento da empresa em 2020. A chamada missão NROL-108 havia sido cancelada na última quinta-feira (17) devido a uma falha técnica, mas foi realizada com sucesso hoje cedo na janela de três horas a partir das 9h (local, 11h de Brasília) da plataforma 39A do Centro Espacial Kennedy da Nasa. Cerca de oito minutos depois, a primeira etapa do Falcon 9 voltou à superfície da Terra e pousou sem problemas na Zona 1 do complexo espacial, enquanto sua segunda etapa continua a missão. A empresa de Elon Musk destacou que, desta vez, "todos os sistemas e o clima estiveram bem". Na última quinta-feira, a SpaceX cancelou a missão que havia programado para aquele dia devido a um problema de alta pressão no tanque de oxigênio líquido do estágio superior. O lançamento deste sábado foi um sucesso, segundo supervisor de produção da companhia, Andy Tran, durante a transmissão ao vivo. Ele frisou que foi o último lançamento deste ano. A primeira etapa do Falcon 9 já havia voado antes, inclusive duas vezes em missões comerciais de reabastecimento da SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS) para a Nasa. Também o fez durante um lançamento do Starlink, a rede de satélites com a qual a empresa pretende fornecer internet de alta velocidade aos usuários em qualquer parte do mundo. O mesmo aconteceu para o Saocom 1B, uma operação de lançamento para levar um satélite espião classificado para o espaço argentino. Tal missão foi o primeiro lançamento de foguete do Cabo Canaveral desde 1969 a voar em direção ao sul para implantar sua carga útil em uma órbita de alta inclinação.