Ambientalistas alertam para o risco de que a Amazônia sofra uma intensa temporada de queimadas neste ano, apesar de uma queda nos níveis de desmatamento, já que anos de destruição acumulada somados à chegada do El Niño podem transformar áreas da floresta em barris de pólvora. Sobrevoando uma região próxima à cidade de Porto Velho nesta semana para monitorar a maior floresta tropical do mundo, uma equipe do Greenpeace avistou vários incêndios na área durante o período mais quente do ano, que vai de julho a setembro. "A gente está em pleno verão amazônico, quando é o período mais quente e seco na região e costumeiramente a gente vê um aumento de queimadas", disse o porta-voz do Greenpeace Brasil, Rômulo Batista, observando a floresta a partir de um avião. O auge da temporada anual de queimadas na Amazônia geralmente acontece entre agosto e setembro, quando os incêndios tendem a aumentar à medida que as chuvas diminuem, permitindo que fazendeiros e pecuaristas ateiem fogo em áreas desmatadas. Em 2023, ambientalistas e especialistas estão em alerta, pois as condições de incêndio podem ser agravadas pelo padrão climático El Niño, que deve se fortalecer em outubro. O desmatamento na Amazônia brasileira caiu 43% nos primeiros sete meses do ano, de acordo com dados preliminares do governo, aumentando a credibilidade do presidente Luiz Inácio Lula da Silva como uma voz regional pela conservação ambiental. Mas seu governo não pode baixar a guarda. "É importante [manter o controle] porque nos últimos quatro anos a gente teve muita área desmatada", disse Batista. "Então existe muita matéria orgânica no solo que vai secar e pode aumentar ainda mais os incêndios nos próximos meses." Lula assumiu o cargo em janeiro prometendo acabar com o desmatamento até 2030, após o aumento da destruição no governo de seu antecessor, Jair Bolsonaro, que cortou programas e iniciativas de proteção ambiental durante seu mandato, entre 2019 e 2022.Lula vai se reunir na próxima semana com líderes de outros países amazônicos para uma cúpula em Belém que vai discutir formas de proteger a floresta tropical.
