Portugueses criam vacina contra a Covid ingerida em iogurte ou suco

Imunizante, feito à base de plantas de frutos e probióticos mudados geneticamente, está na fase de testes em laboratório

12/11/2021 - 11h16 (Atualizado em 04/04/2024 - 13h16)

Esqueça as injeções ou os sprays nasais para se vacinar contra a Covid-19. Cientistas do IPP (Instituto Politécnico do Porto), de Portugal, estão desenvolvendo um imunizante que poderá ser ingerido em um iogurte líquido ou no suco de frutas.

A vacina comestível será feita à base de plantas de frutos e probióticos (alimentos com micro-organismos vivos, que são bons para a saúde) modificados geneticamente. De acordo com Rúben Fernandes, biólogo do Laboratório de Biotecnologia Médica e Industrial do IPP e responsável pelo projeto, o diferencial dessa vacina em relação aos imunizantes convencionais é que ela vai estimular a imunidade, e não a neutralização do vírus.

"Ambas as vacinas são produtos preventivos, mas neste caso a vacina, vou dizer, convencional neutraliza uma infecção e a vacina comestível tem a propriedade de potencializar as vacinas comuns”, disse ele à Agência Lusa de notícias.

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A ideia surgiu no começo da pandemia, mas nos últimos seis meses o projeto começou a ganhar mais força. Os cientistas estão na fase de testes in vitro (nos laboratórios) e o próximo passo é começar os ensaios clínicos em animais, que serão ratos, peixes e uma espécie de minhoca.

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Por enquanto o estudo segue apenas com a modificação de probióticos, para que a vacina seja viabilizada mais depressa. O biólogo afirmou que a expectativa é que ela se torne realidade entre seis meses e um ano. "Os probióticos são bactérias que podem ser rapidamente transformadas. Já fazer a vacina com os frutos demoraria mais tempo porque as plantas precisariam crescer e dar frutos para ser usados pela indústria e transformados em suco", explicou ele.

O projeto está sendo financiado por Fernandes, mas ele reconhece que na fase final terá de se unir à indústria alimentícia para que o imunizante chegue ao consumidor e seja produzido em larga escala.

O objetivo é produzir uma vacina que possa ser oferecida à população com preço mais baixo e de forma sustentável. O projeto visa produzir proteção contra a Covid-19, mas o pesquisador acredita que a descoberta possa ser eficaz também contra outras doenças infecciosas.

Os "dedos de Covid", lesões nas mãos e nos pés parecidas com frieiras, aparecem em alguns pacientes infectados com Covid-19 e podem ser efeito da resposta do sistema imunológico ao coronavírus. Essa foi a conclusão de um estudo feito pela Universidade de Paris e publicado no British Journal of Dermatology

Para essa análise observacional, os pesquisadores examinaram, durante a primavera europeia de 2020, 50 pessoas com dedos inflamados e vermelhos após contraírem Sars-CoV-2 e outras 13 com erupções cutâneas parecidas que surgiram antes da pandemia

Os autores acreditam ter identificado, pela primeira vez, as partes do sistema imunológico que podem estar envolvida no aparecimento desses tipos de lesão, o que poderia ajudar a desenvolver tratamentos contra a Covid-19

As lesões são causadas porque nosso corpo reage fortemente para conter a infecção de Covid. Dois componentes do nosso sistema imunológico levam à formação dessas erupções

De acordo com o estudo, com base em exames de sangue e pele, há dois elementos que levam ao sintoma: uma proteína antiviral chamada interferon tipo 1 e uma espécie de anticorpo que ataca erroneamente as células e os próprios tecidos, além de invadir o vírus

As células presentes nos pequenos vasos sanguíneos que regaram as áreas afetadas também desempenham um papel, observam os pesquisadores. Um dos autores, Charles Cassius, observou que sua pesquisa fornece novos dados para entender os "dedos de Covid ", uma vez que, embora as características epidemiológicas e clínicas tenham sido examinadas, faltam detalhes sobre as alterações de funções do corpo que ocorrem em resposta às lesões

Os "dedos de Covid" aparecem, geralmente, de uma a quatro semanas após as pessoas serem infectadas e, embora possam afetar qualquer um, eles são mais comuns entre crianças e adolescentes. Segundo especialistas, normalmente desaparecem sem a necessidade do uso de medicamentos

Em alguns casos, o paciente não sente dores. Mas em outros as erupções na pele podem ser doloridas com bolhas sensíveis e inchaço, além de causarem coceira

As lesões são mais comuns nos dedos dos pés e podem ter a coloração vermelha ou roxa e apresentar pus

Os dermatologistas apontam que, embora tenha sido bastante frequente na primeira onda da pandemia, esse tipo de lesão parece ser menor com a variante Delta, talvez também devido ao aumento de pessoas imunizadas

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