Farmacêutica diz que vacina contra ebola avança muito rápido

A GlaxoSmithKline, maior fabricante britânica de medicamentos, disse neste sábado que o desenvolvimento de uma vacina para combater o ebola, que matou milhares de pessoas na África Ocidental, está avançando muito rápido.

"O desenvolvimento da vacina candidata está progredindo a um ritmo sem precedentes, com a fase 1 de testes iniciais segurança e uma vacina em andamento nos EUA, Reino Unido e Mali, e mais testes previstos para as próximas semanas", disse a empresa em um comunicado publicado em seu site.

A fabricante também afirmou que os dados preliminares dos testes eram esperados até o final de 2014 e que, se bem sucedido, a próxima fase, envolvendo a vacinação dos profissionais de saúde da linha de frente em Serra Leoa, Guiné e Libéria, começará em 2015.

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O pior surto de ebola já matou mais de 4.500 pessoas até agora, a maior parte no trio de países do Oeste Africano.

Em agosto, a GSK disse que a vacina experimental foi acelerada em estudos em seres humanos e que planeja montar um arsenal de até 10 mil doses para emergência, se os resultados foram bons.

A vacina contra a GSK consiste de um vírus da gripe comum, chamado de um adenovírus, manipulados para conter dois genes do vírus ebola.

Testes em animais mostraram que quando o adenovírus infecta células, os genes ebola produzir proteínas inofensivas que estimulam o sistema imunitário para produção de anticorpos.

A GSK adquiriu a vacina depois de comprar a empresa de biotecnologia com sede na Suíça Okairos por R$ 780 milhões ano passado.

Não há vacina ou cura aprovada ainda para ebola, mas várias empresas farmacêuticas trabalham com drogas experimentais.