A helicóptero que a Nasa enviou para Marte realizou com sucesso o seu primeiro voo nesta segunda-feira (19). O equipamento chegou a três metros de altura após a decolagem. O Ingenuity ficou no ar por apenas 30 segundos, apesar de breve, foi tempo suficiente para uma foto histórica de sua sombra em solo marciano.
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O êxito do primeiro voo em outro planeta de um equipamento projetado na Terra foi confirmado pela informações do altímetro, equipamento que mede a altura, instalado pelos cientistas da Nasa.
"Os dados do altímetro confirmam que o Ingenuity realizou o primeiro voo de uma aeronave motorizada em outro planeta", anunciou um engenheiro do Laboratório de Propulsão a Jato, enquanto a sala de controle aplaudia.
Por conta da distância até Marte, o helicóptero não foi pilotado por um controle remoto aqui da Terra. A Nasa desenvolveu um algoritmo próprio para realizar a decolagem e o pouso da Ingenuity de forma automática.
O helicóptero da Nasa tem apenas 49 centímetros de altura e pesa 1,8 kg. Diferentemente dos rovers que estão explorando o planeta vermelho, a Ingenuity não carrega instrumentos para coletar dados. O objetivo da missão é permitir uma perspectiva aérea de Marte e da região em que o Perseverance pousou em 18 de fevereiro deste ano.