Mineração de Bitcoin consome mais energia que 159 países

Consumo corresponde a 0,13% da energia produzida no mundo em um ano

Tecnologia e Ciência|Filipe Siqueira, do R7

24/11/2017 - 00h10 (Atualizado em 22/02/2024 - 21h20)

Bitcoin é cada vez mais popular, ao ponto do consumo de energia global envolvido na mineração da criptomoeda ultrapassar o gasto elétrico de 159 países. Os números são de um estudo da consultoria Digiconomist, especializada em criptomoedas.

A mineração da moeda atingiu 29.05TWh (Terawatt-hora), medida no período de um ano que acabou em 20 de novembro, o que é o equivalente a 0,13% de toda a eletricidade gerada mundialmente no período. Se fosse um país, a mineração de Bitcoin seria o 61º maior consumidor de energia elétrica do mundo, à frente de países como Irlanda, Eslováquia e Marrocos.

O estudo afirma que os custos envolvidos nessa prática no período ultrapassou R$ 4,85 bilhões (US$ 1,5 bilhão), enquanto as receitas geradas chegaram a impressionantes R$ 23,3 bilhões (US$ 7,2 bilhões).

É importante ressaltar que é difícil calcular de fato o consumo de energia das operações de Bitcoin. O estudo leva em conta os custos energéticos mínimos envolvidos em uma operação de Bitcoin, com todos os computadores envolvidos com softwares otimizados e com hardware que não desperdiça energia — os valores reais provavelmente são ainda maiores.

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Por que existe mineração?

O trabalho de minerar Bitcoins envolve a produção de processos de verificação de blocos válidos, fundamentais para que a rede não seja corrompida por fraudes. Cada transação envolvendo a criptmoeda necessita de um bloco de verificação que certifique que o valor da operação realmente exista na carteira do remetente e chegue ao destinatário. A rede utiliza a energia dos computadores dos usuários para fazer os cálculos necessários para criar tais chaves e por isso eles são recompensados com Bitcoins pela operação.

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O algoritmo da moeda garante que a criação de blocos seja feito de forma distribuída, o que impede de um único usuário da cadeia gerar um grande número de blocos e ganhar mais que os outros. Por isso quem deseja conseguir somas maiores de Bitcoins através da mineração, precisa de verdadeiras "fazendas" com dezenas de computadores alinhados na tarefa. Como o valor da moeda continua a crescer — no momento, chega a recordistas US$ 8 mil —, o incentivo à mineração é cada vez maior.

VEJA TAMBÉM: Homem procura por disco rígido de R$ 15 milhões em aterro sanitário

James Howells está buscando um disco rígido de seu computador que ele jogou fora - e que agora vale 4 milhões de libras. Ele agora faz visitas frequentes a um aterro sanitário em Newport, no sul do País de Gales, no Reino Unido, em busca desse disco rígido com 7.500 bitcoins, a moeda virtual do momento

Esse disco rígido foi adquirido por quase nada em 2009. Na época, poucas pessoas sabiam exatamente o que era essa moeda virtual. Nesse ano, o valor de um bitcoin chegou a US$ 1.000, equivalente a quase R$ 2 mil. Então, a antiga coleção de Howells deve valer por volta de US$ 7,5 milhões

Howells afirma que jogou a máquina fora após um acidente. Ele havia derramado uma bebida em cima do PC e resolveu jogá-lo fora, afirmou o jovem em entrevista à BBC

— Eu mantive o disco rígido em uma gaveta no meu escritório por três anos. E esqueci completamente da questão sobre bitcoin, eu estava distraído com a vida familiar mudança de casa

Basicamente, um bitcoin é uma moeda virtual. Geralmente, para se ter um bitcoin, o usuário precisa de um endereço de uma série com 27 até 34 letras e números, que funciona como uma caixa de correio. Porém, como não há um endereço determinado ou "certo", o dono do dinheiro virtual fica anônimo

Apenas neste ano, Howells percebeu seu erro. Como ele não havia utilizado esse disco durante três anos, ele resolveu jogar fora. Mais tarde, ele ouviu que havia uma pessoa da Noruega tinha comprado bitcoins por um preço baixo e que, depois, havia vendido por um preço elevado

— Quando eu descobri o preço, a ficha caiu e eu percebi que as moedas que tenho estavam no carro que eu tinha jogado fora. Não havia muito que eu pudesse fazer

Então, foi até o aterro sanitário para ver se conseguia encontrar o disco rígido. Percebeu que seria impossível

— Quando eu fui para a ponta, o gerente me levou até o local do aterro atual e quando eu vi ele — é aproximadamente do tamanho de um campo de futebol — o meu primeiro pensamento foi: "sem chance"

O gerente explicou que as coisas que foram enviados para o aterro de
três ou quatro meses atrás poderiam estar agora a 3 ou até 5 metros do
chão. Atualmente, os bitcoins já podem ser usados para comprar produtos, pagar faculdades e realizar todo tipo de transações financeiras

Apesar da sua situação curiosa, Howells parece conformado sobre a impossibilidade de encontrar sua fortuna em bitcoins.

—
A verdade é que não tenho os recursos ou a capacidade de fazer isso
acontecer no momento sem um cheque de pagamento já definido no final do
processo

James Howells está buscando um disco rígido de seu computador que ele jogou fora - e que agora vale 4 milhões de libras. Ele agora faz visitas frequentes a um aterro sanitário em Newport, no sul do País de Gales, no Reino Unido, em busca desse disco rí...