Mapa revela inversão misteriosa no campo magnético da Via Láctea
Modelo 3D revela inversão magnética inesperada no Braço de Sagitário
Fala Ciência|Do R7
Muito além das estrelas visíveis, uma força invisível ajuda a manter a Via Láctea estruturalmente organizada: seu campo magnético galáctico. Agora, um dos mapas mais detalhados já produzidos dessa estrutura revelou algo inesperado, uma inversão magnética diagonal escondida nas profundezas da galáxia.
O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Calgary e publicado no The Astrophysical Journal e no The Astrophysical Journal Supplement Series, apresenta um conjunto de dados robusto e um novo modelo tridimensional do campo magnético. Entre os principais avanços estão:
Esses resultados fazem parte do projeto internacional Global Magneto-Ionic Medium Survey (GMIMS), dedicado a compreender o magnetismo em escala galáctica.
A força invisível que sustenta a galáxia
Embora não seja perceptível a olho nu, o campo magnético exerce papel fundamental na dinâmica galáctica. Ele influencia a formação de estrelas, regula o movimento de partículas carregadas e interage com o gás interestelar.
Para investigar essa estrutura, os cientistas utilizaram um radiotelescópio no Observatório Radioastrofísico Dominion, no Canadá. O instrumento permitiu analisar múltiplas frequências de rádio, essenciais para detectar variações sutis provocadas pelo magnetismo cósmico.
O método central da pesquisa foi a rotação de Faraday, fenômeno que ocorre quando ondas de rádio atravessam regiões com elétrons e campos magnéticos, sofrendo alterações detectáveis. Ao medir essas mudanças, é possível reconstruir a orientação e a intensidade do campo magnético ao longo da linha de visão.
A inversão diagonal no Braço de Sagitário
O achado mais intrigante surgiu na região conhecida como Braço de Sagitário, uma das principais estruturas espirais da Via Láctea. Enquanto o campo magnético galáctico, em escala ampla, apresenta uma rotação predominante em um sentido, essa região específica exibe orientação oposta.
Mais surpreendente ainda foi a forma dessa transição: em vez de ocorrer de maneira abrupta ou linear, a inversão aparece como uma estrutura diagonal tridimensional, revelada a partir do novo modelo desenvolvido pela equipe.
Essa descoberta sugere que o campo magnético galáctico é mais complexo do que se imaginava, possivelmente resultado de interações entre:
A inversão magnética que pode redefinir nosso entendimento da galáxia
Compreender o campo magnético da Via Láctea é essencial para prever sua evolução futura e aprimorar modelos astrofísicos. Além disso, o magnetismo influencia a propagação de raios cósmicos e pode impactar medições astronômicas de grande escala.
O novo conjunto de dados fornece uma base sólida para pesquisas futuras e permite que astrônomos do mundo todo refinem simulações da dinâmica galáctica.
Ao revelar uma inversão magnética escondida “à vista de todos”, o estudo amplia nossa compreensão sobre a arquitetura invisível que sustenta a galáxia mostrando que, mesmo em regiões já estudadas, ainda há mistérios fundamentais a serem desvendados.
