Novo estudo revela ligação entre inflamação cerebral e TOC
Pesquisa mostra que inflamação cerebral pode intensificar controle consciente de hábitos
Fala Ciência|Do R7
Durante muito tempo, comportamentos repetitivos, como lavar as mãos várias vezes ou apostar compulsivamente, eram vistos apenas como hábitos fora de controle. Mas um estudo da Universidade de Tecnologia de Sydney, publicado na revista Neuropsychopharmacology em janeiro de 2026, mostra que há mais por trás disso.
A pesquisa indica que a inflamação em uma parte do cérebro chamada estriado dorsomedial pode fazer com que a pessoa tome decisões repetidas de forma consciente, e não apenas automática. Esse trabalho foi descrito no estudo A neuroinflamação estriatal dorsomedial causa controle excessivo da ação direcionada a objetivos, interrompendo a função dos astrócitos (DOI: 10.1038/s41386-025-02247-4).
Quando hábitos viram escolhas conscientes demais
No dia a dia, hábitos nos ajudam a fazer tarefas sem pensar, como escovar os dentes ou dirigir em rotas conhecidas. Mas no caso de compulsões, as ações podem não ser automáticas.
No estudo, os pesquisadores provocaram inflamação nessa área do cérebro dos ratos. Surpreendentemente, eles continuaram ajustando o que faziam, sempre pensando no resultado. Isso sugere que alguns comportamentos repetitivos podem surgir de excesso de controle, e não de perda de controle, como explica Arvie Rodriguez Abiero, autor principal do estudo.
Astrócitos: células-chave no comportamento compulsivo
A pesquisa mostrou que a inflamação fez com que os astrócitos, células que apoiam os neurônios, se multiplicassem e atrapalhassem os circuitos cerebrais responsáveis por movimentos e decisões. Isso ajuda a entender por que algumas ações repetitivas parecem conscientes, mesmo quando prejudiciais.
Resumo das descobertas:
Possíveis caminhos para tratamento
O estudo sugere que tratar hábitos apenas com força de vontade pode não funcionar. Algumas estratégias possíveis incluem:
Essas medidas ajudam a entender que comportamentos repetitivos não são sempre automáticos: o cérebro está trabalhando demais, mesmo sem intenção.
O estudo mostra que a inflamação no estriado dorsomedial pode mudar a forma como tomamos decisões e realizar ações repetitivas. Com base nessas descobertas, é possível pensar em tratamentos mais eficazes para compulsões e TOC, beneficiando milhões de pessoas em todo o mundo.
