Conheça a escarola, seus benefícios e propriedades para a saúde
Escarola: benefícios, propriedades nutricionais e como consumir no dia a dia para fortalecer a saúde, imunidade e auxiliar na digestão...
Giro 10|Do R7
A escarola é um vegetal bastante presente na alimentação brasileira e costuma aparecer em saladas, refogados e recheios. Trata-se de uma hortaliça de folhas verdes e sabor levemente amargo, pertencente ao grupo das chicórias. Por ser versátil e fácil de encontrar em feiras e supermercados, acaba sendo uma opção constante para quem busca diversificar o consumo de verduras no dia a dia.
Além do uso culinário, a escarola chama atenção pelas propriedades nutricionais. As folhas entregam baixas calorias e uma combinação de fibras, vitaminas e minerais que contribuem para diferentes funções do organismo. O consumo regular desse tipo de hortaliça costuma ser associado a padrões de alimentação considerados mais equilibrados, especialmente quando combinado com outros vegetais.
Principais propriedades da escarola na alimentação
Entre as propriedades da escarola, a presença de fibras é uma das mais conhecidas. Essas fibras auxiliam o funcionamento do intestino e ajudam a dar maior sensação de saciedade após as refeições. Outro ponto relevante é o teor de água nas folhas, que contribui para a hidratação geral do corpo quando somado a uma ingestão adequada de líquidos ao longo do dia.
A escarola também se destaca pela quantidade de micronutrientes. Costuma conter boas doses de vitamina A, vitaminas do complexo B e vitamina K, além de minerais como cálcio, potássio e ferro. Esses elementos participam de processos como manutenção da visão, saúde óssea, contração muscular e transporte de oxigênio no sangue. Embora não seja fonte exclusiva de nenhum nutriente específico, a hortaliça funciona como complemento interessante dentro de um prato variado.
Por ser um alimento de baixo valor calórico e alta densidade de nutrientes, a escarola é frequentemente incluída em planos alimentares voltados ao controle de peso corporal. Isso acontece porque permite compor refeições volumosas, com mais folhas e vegetais, sem aumento expressivo de calorias, desde que o preparo não leve excesso de óleos, molhos prontos ou queijos gordurosos.
Quais são os benefícios mais estudados da escarola?
Os benefícios da escarola costumam ser associados principalmente ao teor de fibras e compostos bioativos presentes nas folhas verdes. Essa combinação auxilia na regulação do trânsito intestinal, aspecto importante para a saúde digestiva. Em dietas com inclusão adequada de frutas, verduras e cereais integrais, a escarola pode contribuir para um funcionamento intestinal mais regular.
Outro ponto frequentemente citado é o potencial apoio ao equilíbrio de colesterol quando inserida em um padrão alimentar adequado. As fibras solúveis, presentes em menor quantidade, auxiliam na formação de um tipo de gel no intestino que participa do manejo da absorção de gorduras e colesterol. Já as fibras insolúveis colaboram com o volume das fezes e o ritmo das evacuações.
As folhas de escarola também apresentam substâncias com ação antioxidante, como carotenoides e determinados polifenóis. Esses compostos ajudam a neutralizar radicais livres em excesso, que estão ligados a processos de desgaste celular. Não se trata de um efeito exclusivo dessa hortaliça, mas de uma característica comum em verduras de coloração verde-escura, como couve e alface crespa roxa, por exemplo.
Como aproveitar melhor as propriedades da escarola no dia a dia?
O aproveitamento das propriedades da escarola depende bastante da forma de consumo. Quando consumida crua, em saladas, preserva melhor vitaminas sensíveis ao calor, como alguns carotenoides. Já no preparo refogado, combinações com uma pequena quantidade de gordura de boa qualidade, como azeite, podem favorecer a absorção de vitaminas lipossolúveis, entre elas a vitamina A e a vitamina K.
Para manter o valor nutricional, alguns cuidados simples fazem diferença. A higienização adequada é fundamental: lavagem em água corrente, seguida de imersão em solução clorada própria para alimentos, diminui a presença de microrganismos. O corte das folhas deve ser realizado de preferência próximo ao momento do consumo, evitando longos períodos de exposição ao ar, que podem acelerar a perda de alguns nutrientes.
No uso culinário, a escarola aparece em diferentes preparações: saladas mistas, recheio de tortas, pizzas, panquecas, sopas e refogados com alho e cebola. A combinação com leguminosas, como feijão ou grão-de-bico, e com cereais integrais, como arroz integral ou quinoa, ajuda a montar pratos mais completos. A escolha do preparo depende do gosto de cada pessoa e do restante da refeição, mas, em geral, a inclusão frequente de folhas verdes, entre elas a escarola, é vista como parte importante de um padrão alimentar variado.
