Arábia Saudita permite que homens e mulheres aluguem quarto juntos

A Arábia Saudita agora permite que homens e mulheres estrangeiros aluguem quartos de hotel juntos sem provar que estão relacionados, depois que o conservador reino muçulmano lançou um novo regime de visto de turista para atrair estrangeiros.

Diferente dos regulamentos anteriores, mulheres, inclusive sauditas, também podem alugar quartos de hotel sozinhas.

As medidas parecem pavimentar o caminho para as mulheres desacompanhadas viajarem com mais facilidade e para visitantes estrangeiros solteiros permanecerem juntos no estado do Golfo, onde o sexo fora do casamento é proibido.

A Comissão Saudita de Turismo e Patrimônio Nacional confirmou na sexta-feira um relatório do jornal de língua árabe Okaz, acrescentando: “Todos os cidadãos sauditas são solicitados a mostrar identificação familiar ou comprovante de relacionamento ao se hospedar em hotéis. Isso não é necessário para turistas estrangeiros. Todas as mulheres, incluindo sauditas, podem reservar e ficar em hotéis sozinhos, fornecendo identificação no check-in. ”

A Arábia Saudita abriu suas portas na semana passada a turistas estrangeiros de 49 países, na tentativa de expandir esse setor e diversificar sua economia das exportações de petróleo. Como parte da mudança, decretou que os visitantes não precisam usar túnicas pretas que cobrem tudo, mas devem vestir-se com modéstia. O álcool continua proibido.

O país está relativamente fechado há décadas. Até recentemente, homens e mulheres independentes, incluindo estrangeiros, podiam ser severamente punidos por se misturarem em público. Códigos sociais estritos foram relaxados nos últimos anos e o entretenimento anteriormente banido floresceu.

Mas um afluxo de turistas - as autoridades pretendem realizar 100 milhões de visitas anuais até 2030 - pode aumentar ainda mais as fronteiras e arriscar uma reação conservadora.

O reino encerrou uma proibição fortemente criticada às mulheres que dirigiam no ano passado e, em agosto, concedeu às mulheres novos direitos de viajar para o exterior, abandonando um sistema de tutela que atribui a cada mulher um parente masculino para aprovar decisões importantes ao longo de suas vidas.

As mudanças fazem parte da ambiciosa agenda de reformas econômicas e sociais do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. Seus planos receberam elogios internacionais, mas sua imagem foi manchada pelo assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, uma repressão aos dissidentes e uma guerra devastadora no Iêmen.

Até agora, os estrangeiros que viajam para a Arábia Saudita estavam amplamente restritos a trabalhadores residentes e seus dependentes, viajantes a negócios e peregrinos muçulmanos que recebem vistos especiais para visitar as cidades sagradas de Meca e Medina.