Entre grades e sombras: Maduro enfrenta condições extremas em prisão nos Estados Unidos

Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, podem esperar que aconteçam duas coisas enquanto se acostumam à sua nova rotina no famoso MDC (Centro de Detenção Metropolitano) no Brooklyn: que se sintam desconfortáveis ​​e que estejam fora de perigo.

“Realmente é um inferno”, disse o consultor de prisões federais Sam Mangel à CNN. “Há muito pouco ar condicionado. Há muito pouca calefação. Cada recluso recebe uma manta de lã. Dormem em um colchão muito fino com uma almofada de cerca 5 centímetros sobre uma laje metálica”.

O presidente deposto da Venezuela e a primeira-dama são os mais recentes detentos de alto perfil mantidos no presídio federal conhecido como MDC, com um histórico documentado de cortes de energia, escassez de pessoal e queixas dos detentos.

A CNN não pode determinar com precisão como o casal está sendo tratado. Nem os funcionários da prisão nem os advogados que representam o casal responderam aos pedidos de comentários.

Mangel, assim como um ex-funcionário do sistema penitenciário federal e um defensor com clientes encarcerados no MDC, falaram com a CNN sobre as condições difíceis da prisão e como geralmente são tratados os detentos de alto perfil nesse ambiente.

O Departamento Federal de Prisões não comenta sobre reclusos atuais, mas Mangel disse que Maduro e Flores provavelmente estão alojados em uma área segregada, não com a população geral, em celas separadas e sozinhos.

“Nesse caso, ele representa um risco de segurança à população geral”, disse Mangel. “Ninguém sabe o que os outros presos podem pensar dele, outros membros de gangues, outros membros de cartéis, então colocá-lo na população geral em qualquer momento… Acredito que seria um risco de segurança enorme para a instalação”.

Antes de sua captura pelas forças americanas no sábado (3), o casal vivia no Palácio de Miraflores, uma ampla residência presidencial conhecida por sua arquitetura neoclássica, grandes janelas, salas suntuosas e pátios bem cuidados.

Agora fazem parte dos detentos que incluem uma mistura de suspeitos e réus, acusados de delitos graves, casos de grande repercussão e outros no aguardo de sentença ou transferência.

Em sua primeira aparição diante do tribunal em Nova York na segunda-feira (5), Maduro e Flores se declararam inocentes de todas as acusações de tráfico de drogas e porte de armas e decidiram, ao menos por enquanto, não contestar sua prisão.

O juiz informou ao casal que, “como cidadãos do Estado da Venezuela, eles têm o direito de consultar funcionários do consulado venezuelano”. O promotor disse que investigaria isso, e o juiz pediu que o informassem “quando e onde isso acontecerá”.

É provável que Maduro e sua esposa não tenham contato regular entre si, a menos que ambos tenham programado suas reuniões com seus advogados ao mesmo tempo, disse Hugh Hurwitz, que dirigiu o Departamento Penitenciário Federal de maio de 2018 a agosto de 2019.

Enquanto isso, Maduro poderia passar o tempo em uma pequena área recreativa dentro da prisão, um espaço que seria muito menor que em uma instalação maior, segundo Hurwitz.

Hurwitz fez suas avaliações baseadas em sua experiência como diretor interino do sistema penitenciário federal.

A vida dos reclusos segregados da população geral inclui um toque de despertador às 6h, com tempo programado para se reunir com seus advogados diariamente, cinco horas semanais de exercícios ao ar livre e visitas diárias dos profissionais de saúde, segundo o manual do Departamento Penitenciário.

Os reclusos da Unidade de Habitação Especial, conhecida como SHU na sigla em inglês, onde provavelmente está alojado Maduro, são mantidos em confinamento solitário sob condições restritas, disse Daniel McGuinness, um advogado de defesa criminal e de litígios de direitos civis que representa vários clientes no MDC, à CNN.

Os internos passam até 23 horas trancados em suas celas, com protocolos rígidos de escolta quando saem delas, e têm acesso limitado a chamadas legais, segundo informe do Departamento de Justiça.

“Não sei se o estão trancando em sua cela 23 horas por dia... mas ele certamente está em uma unidade de segurança máxima onde ninguém pode acessá-lo”, disse Hurwitz. “Tenho certeza de que o mantém separado dos outros detentos. Se o colocam com alguém, é com alguém que já avaliaram e sabem que não causará problemas”.

De fato, o MDC, descrito tanto por advogados como por reclusos como “nojento” e com condições “horríveis”, é um lugar perigoso, onde, em 2024, dois detentos foram assassinados por outros prisioneiros usando armas improvisadas, segundo promotores federais.

Hurwitz espera que os protocolos de segurança implementados tenham em muita consideração o caso do criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.

Epstein morreu por suicídio em 2019 em outro centro de detenção provisória em Manhattan, que já foi fechado.

“Não podem permitir que se tenha outro incidente como o de Epstein”, disse Hurwitz.

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