Cabras ajudam estudantes a desenvolver autoconfiança em escola nos EUA

Ter um amigo torna tudo mais fácil, especialmente quando você está fazendo algo difícil.

Para as crianças que estão aprendendo a ler na Bright Star Elementary School (Escola Primária Bright Star) no condado de Douglas, no estado do Colorado (EUA), esse amigo agora tem quatro patas, orelhas caídas e o hábito de morder livros.

Os alunos da escola estão ganhando um companheiro de leitura muito incomum. Duas cabras chamadas Comet e Cosmo estão ajudando as crianças a praticar a leitura de uma forma divertida, relaxante e um pouco boba.

Você já deve ter ouvido falar de crianças lendo para cães ou até mesmo para plantas. Mas as cabras são uma reviravolta totalmente nova.

Abrir um livro abre mundos para as crianças. Mas ler em voz alta também pode exigir coragem e confiança.

Alguns alunos dizem que ler na frente dos colegas de classe pode parecer intimidador.

“Às vezes eles se distraem e conversam com outros amigos, ou criticam você sobre o que está lendo”, disse o aluno Ian Rainey.

É aí que entram as cabras.

Comet e Cosmo se tornaram os mais novos parceiros de leitura da escola. Em vez de um público que pode julgar os erros, os alunos leem para um animal que simplesmente escuta.

“Parece engraçado, mas é tipo, oh, agora você está lendo para outra coisa”, disse a aluna Maria Jean.

Às vezes as cabras se encolhem ao lado dos alunos em puffs. Outras vezes, elas vagam para investigar as páginas.

E ocasionalmente, elas ficam com um pouco de fome.

“Elas gostam de tentar comer o seu livro”, disse Ian, rindo.

A especialista em mídia Elizabeth Shadix diz que o programa visa dar aos alunos um lugar seguro para praticar a leitura.

“É importante para eles poderem ler sem sentir que estão fazendo errado”, disse Shadix. “Dizem a eles tantas vezes em suas vidas que estão fazendo algo incorretamente. É bom apenas ter esse reforço de confiança para vir e ler”.

De acordo com o Georgia Council on Literacy (Conselho de Alfabetização da Geórgia), cerca de 60 por cento dos alunos da terceira série no estado não estão lendo no nível da série. Programas como este são projetados para ajudar a aumentar a confiança e incentivar a prática.

As cabras podem mordiscar as páginas de vez em quando, mas nunca julgam uma palavra mal pronunciada.

“Eles podem te corrigir quando você está errado, mas um bode, eles apenas escutam”, disse a aluna Raynie Causey. “Eles não acham que nada está errado”.

Os alunos dizem que essa diferença simples faz a leitura parecer mais calma e agradável.

“Sinto que eles realmente sabem o que estou dizendo”, disse Raynie.

A diretora da Bright Star, Heather Fields, diz que a ideia foi uma decisão fácil quando Shadix a apresentou.

“Adoro que a Sra. (Senhora) Shadix sempre tenha maneiras inovadoras de incentivar e envolver os alunos”, disse Fields. “Quando ela perguntou sobre como conseguir as Reading Goats (Cabras de Leitura), foi um sim imediato. Nossos alunos se beneficiam, e é disso que se trata”.

Fields acrescentou que Shadix também lidera outro espaço de aprendizagem prática na escola.

“A Sra. Shadix também cuida do nosso jardim Bright Star. Literalmente, a grandeza cresce aqui na Bright Star”, disse ela.

A escola espera que o programa seja apenas o começo. Os líderes estão trabalhando para se tornar uma escola primária agrícola, semelhante ao programa de ensino médio do distrito.

Com cabras, galinhas e uma horta, os alunos estão aprendendo em um ambiente prático que mistura agricultura, alfabetização e construção de confiança.

Na Bright Star, a leitura está ganhando vida uma página de cada vez e, às vezes, uma mordida de cada vez.

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