Carga de minério vira líquido e pode ter causado naufrágio de navio nas Filipinas; entenda

A liquefação de um carga de minério de níquel pode ter causado o afundamento de um navio de 190 metros de comprimento, que navegava de Gutalac, nas Filipinas, para Yangjiang, na China, no final de janeiro. Dos 21 tripulantes a bordo, duas pessoas morreram e quatro seguem desaparecidas.

A liquefação ocorre quando fatores como vibração e umidade excessiva transformam uma carga sólida em uma massa fluida (similar a uma gelatina), capaz de se deslocar pelos porões da embarcação e comprometer sua estabilidade. Esse tipo de mercadoria é considerado um dos mais críticos no transporte marítimo.

“Os relatos iniciais da tripulação indicam que a carga, cerca de 55 mil toneladas de minério de níquel, sofreu liquefação. O teor de umidade provocou o deslocamento do peso para o lado esquerdo do navio, o bombordo”, afirmou o almirante Ronnie Gil Gavan, comandante da Guarda Costeira das Filipinas.

“Além disso, as condições do mar eram adversas, com ondas grandes. Essa é nossa principal hipótese até o momento, embora ainda não haja dados conclusivos”, acrescentou.

A empresa japonesa K Line, responsável pela embarcação, nomeada Devon Bay, encerrou as buscas pelos tripulantes desaparecidos após dez dias de operação. Os corpos localizados foram entregues às autoridades filipinas e encaminhados a Manila.

Em nota, a instituição agradeceu o apoio das guardas costeiras das Filipinas e da China nas operações de busca e salvamento. “Expressamos nossas mais profundas condolências às famílias dos tripulantes falecidos e mantemos nossos pensamentos com os familiares daqueles que continuam desaparecidos”, afirmou.

As causas do acidente seguem sob investigação, embora a liquefação da carga seja considerada a principal suspeita.

Cargas de níquel úmido são consideradas um risco especialmente no Sudeste Asiático, onde os estoques frequentemente ficam expostos a chuvas intensas antes do embarque.

O transporte desse tipo de material já causou dezenas de mortes. Em apenas 15 anos, quase 100 fatalidades foram registradas, principalmente no Mar da China, principal rota do níquel extraído nas Filipinas.

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