Homem passa por uma televisão que mostra imagens do líder norte-coreano Kim Jong Un
Anthony Wallace/AFP - 24.03.2022A Coreia do Norte disparou um míssil balístico intercontinental (ICBM) nesta quinta-feira (24), disseram Coreia do Sul e Japão, que ficaram indignados com o teste mais poderoso de Pyongyang desde 2017.
A Casa Branca condenou "fortemente" o teste que "aumenta desnecessariamente as tensões" e prometeu "tomar as medidas necessárias para garantir a segurança dos Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão", disse sua porta-voz Jen Psaki.
Em Seul, os militares sul-coreanos anunciaram uma barragem de mísseis terrestres, aéreos e marítimos em resposta. E o Japão chamou o disparo do projétil, que caiu dentro de sua zona econômica marítima exclusiva, "escandaloso e indesculpável".
A Coreia do Norte realizou uma dúzia de testes de mísseis este ano em uma série sem precedentes que desafia as sanções das Nações Unidas sobre seu programa nuclear e de armas.
Pyongyang suspendeu oficialmente os testes de longo alcance enquanto o líder Kim Jong Un se engajou em negociações de alto nível com o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, que entrou em colapso em 2019 e está paralisada desde então.
Esta foi uma "violação da suspensão dos lançamentos de mísseis balísticos intercontinentais prometidos por Kim Jong Un à comunidade internacional", disse o presidente sul-coreano, Moon Jae-in, em comunicado.
"Isso representa uma séria ameaça à península coreana, à região e à comunidade internacional", disse ele, acrescentando que também é uma "clara violação" das resoluções do Conselho de Segurança da ONU.
O míssil foi lançado na quinta-feira antes das 16h00 (07h00 GMT) do distrito de Sunan, na capital, provavelmente na mesma área de onde um teste falhou na semana passada, e desenhou uma parábola de 6.200 quilômetros, indicou o Joint Chefes de Estado-Maior de Seul.
De acordo com o vice-ministro da Defesa japonês Makoto Oniki, o míssil voou por 71 minutos e pousou cerca de 150 km a oeste de sua costa norte, dentro de sua zona econômica exclusiva.
A Coreia do Norte está ameaçando "a paz e a segurança do Japão, da região e da comunidade internacional... Isso não pode ser aceito", disse o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida.
"Este é um ato escandaloso e imperdoável", acrescentou o líder, que está em Bruxelas para uma reunião dos líderes do G7.
A Coreia do Norte há muito aspira ter um ICBM capaz de transportar várias ogivas e, de acordo com os Estados Unidos e a Coreia do Sul, está testando o Hwasong-17, um poderoso míssil intercontinental apresentado pela primeira vez em outubro de 2020.
Apesar do endurecimento das sanções internacionais, Pyongyang está se apegando ao programa de Kim Jong Un para modernizar suas forças armadas.
Na semana passada, realizou um teste fracassado que, segundo analistas, seria um Hwasong-17 que explodiu em pleno voo sobre sua capital.
"Pyongyang tentou disparar um ICBM no aeroporto de Sunan na semana passada, mas falhou", disse Go Myong-hyun, pesquisador do Asan Institute for Policy Studies.
"Então, foi lançado hoje para corrigir esse bug e porque precisa concluir sua tecnologia ICBM imediatamente", acrescentou.
Os Estados Unidos e a Coreia do Sul alertaram este mês que Pyongyang estava se preparando para lançar um ICBM e havia lançado componentes do Hwasong-17 disfarçados de satélites espaciais.
A Coreia do Norte disparou três desses mísseis, o último deles em novembro de 2017, o Hwasong-15, considerado poderoso o suficiente para atingir o território continental dos Estados Unidos.
"Kim Jong Un quer se estabelecer como o líder que desenvolveu com sucesso armas nucleares e ICBMs", disse Ahn Chan-il, professor de estudos norte-coreanos, à AFP.
Esses lançamentos ocorrem na véspera do 110º aniversário do nascimento do fundador da Coreia do Norte e avô do atual líder Kim Il Sung. O regime costuma celebrar esses eventos mostrando sua capacidade militar.
Além disso, Pyongyang está aproveitando a instabilidade internacional devido à invasão da Ucrânia, que alienou ainda mais Washington com Moscou e Pequim, bem como o processo de transição na Coreia do Sul até que o presidente eleito Yoon Suk-yeol tome posse em maio.
"Kim provavelmente sente que é o momento perfeito para desenvolver ICBMs", disse Ahn Chan-il.