O governo dos Estados Unidos anunciou na quarta-feira (22) que está triplicando a recompensa oferecida para localizar Ismael 'El Mayo' Zambada, atual líder do cartel de Sinaloa, para US$ 15 milhões, de acordo com informações divulgadas pelo Departamento de Estado em comunicado. É a segunda maior recompensa oferecida até agora pelo governo americano para encontrar um traficante de drogas mexicano, depois dos US$ 20 milhões que serão distribuídos se Rafael Caro Quintero, o mais procurado pelo sistema de justiça dos EUA, seja capturado. A recompensa pela captura de 'El Mayo' é também a mesma quantia oferecida pelos EUA pelo presidente da Venezuela, Nicolás Maduro. O Cartel de Sinaloa foi fundado em 1988 por Joaquín 'El Chapo' Guzmán, atualmente preso nos Estados Unidos, Héctor 'El Guero' Palma, também detido, e 'El Mayo' Zambada, que comanda a organização atualmente. O Departamento de Estado, através de seu programa de recompensas antinarcóticos, está oferecendo a quantia em troca de informações que levem à prisão do traficante. No comunicado, o organismo lembra que 'El Mayo' é um parceiro de longa data de 'El Chapo' e, como seu predecessor, foi acusado de inúmeros crimes. O aumento na recompensa, de acordo com a nota, se deve ao novo status de liderança na organização que o procurado adquiriu. A recompensa complementa as medidas anunciadas pelo Departamento do Tesouro, que aprovou sanções para outro membro do cartel, Sergio Valenzuela, acusado de prestar assistência financeira e tecnológica ao cartel e ao Zambada. Mais de 75 criminosos e traficantes de drogas de outros países foram levados à justiça nos EUA sob o sistema de recompensa, que já pagou US$ 135 milhões desde o seu lançamento, em 1986.
