Pelo menos três pessoas morreram neste domingo (20) e outras nove ficaram feridas por uma explosão em um ônibus na cidade de Afrin, no norte da Síria, que é controlada por facções aliadas do governo da Turquia, coincidindo com o primeiro aniversário da ofensiva turca nesta região. O OSDH (Observatório Sírio de Direitos Humanos) informou em comunicado que aconteceu uma "violenta explosão" que deixou três mortos e nove feridos, alguns deles em estado grave, mas a ONG não identificou o motivo da explosão. "A explosão foi provocada por uma bomba dentro do ônibus", disse à Agência Efe por telefone o diretor do OSDH, Rami Abdul Rahman. O atentado aconteceu perto da praça de Kawa o Ferreiro, um lugar com valor "simbólico" para a população curda, que é majoritária na região. Nessa praça no centro de Afrin havia uma estátua dedicada ao herói mitológico curdo Kawa o Ferreiro, que foi derrubada pelas forças turcas após a invasão de Afrin no início do ano passado. A Defesa Civil Síria, grupo que também é conhecido como "Capacetes Brancos", informou no Twitter que a explosão afetou um ônibus de transporte urbano de passageiros, entre os quais deixou pelo menos dois mortos e dez feridos. Uma fotografia divulgada pelo grupo mostra um ônibus com janelas, teto e laterais completamente destruídos. A Defesa Civil Síria, que atua como grupo de resgate em áreas fora do controle do governo sírio, afirmou que os feridos foram transferidos para os hospitais da cidade. O atentado aconteceu no primeiro aniversário do início da operação militar Ramo de Oliveira, com a qual a Turquia conquistou a região de Afrin, expulsando a milícia curda Unidades de Proteção do Povo (YPG, na sigla em curdo), que Ancara considera terrorista, mas é aliada dos Estados Unidos. O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, anunciou em dezembro que pretende lançar uma nova ofensiva contra as YPG em outras partes do norte da Síria. No entanto, o presidente dos EUA, Donald Trump, advertiu na semana passada que "arrasará economicamente" a Turquia se esta atacar os curdos, aos quais também pediu que não provocassem Ancara.
