FBI faz buscas na casa de repórter que cobre o governo Trump

No mês passado, a repórter do jornal americano Washington Post, Hannah Natanson, escreveu um artigo em primeira pessoa sobre seu longo ano como “a informante do governo federal”, recebendo dicas de centenas de funcionários federais impactados pela transformação do governo promovida pelo presidente Donald Trump.

Na madrugada desta quarta-feira (14), agentes do FBI chegaram à casa de Natanson e cumpriram um mandado de busca. Um telefone e dois computadores foram apreendidos, informou o Post.

“Essa ação extraordinária e agressiva é profundamente preocupante e levanta questões e preocupações profundas sobre as proteções constitucionais ao nosso trabalho”, disse o editor do Post, Matt Murray, em um comunicado à redação.

A procuradora-geral Pam Bondi alegou em uma publicação no X que Natanson estava “obtendo e divulgando informações confidenciais e vazadas ilegalmente de uma empresa contratada pelo Pentágono”.

O diretor do FBI, Kash Patel, alegou em uma declaração separada que “um indivíduo do Washington Post” obteve e divulgou “informações militares confidenciais e sensíveis de uma empresa contratada pelo governo”. O FBI não indiciou a repórter e não apresentou provas para sustentar sua alegação.

O Post não se manifestou imediatamente sobre as alegações. Anteriormente, um porta-voz do Post afirmou que a publicação estava monitorando a situação.

A busca, extremamente incomum, imediatamente gerou alarme entre os defensores da liberdade de imprensa.

“Buscas em redações e jornalistas são marcas registradas de regimes iliberais, e devemos garantir que essas práticas não sejam normalizadas aqui”, disse Jameel Jaffer, diretor executivo do Knight First Amendment Institute.

Defensores da liberdade de imprensa também enfatizaram que jornalistas não cometem crime ao reportar ou publicar documentos vazados, mesmo quando as fontes que os divulgam podem enfrentar consequências legais.

“Jornalistas têm permissão legal para publicar segredos de Estado, e os tribunais têm reafirmado repetidamente esse direito garantido pela Primeira Emenda”, disse Clayton Weimers, diretor executivo da Repórteres Sem Fronteiras EUA, à CNN.

Natanson foi informada de que não é alvo da investigação, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto disse à CNN. Em vez disso, parece estar relacionada a uma investigação em andamento sobre uma empresa contratada pelo governo em Maryland.

Segundo a própria reportagem do Post, “o mandado dizia que as autoridades estavam investigando Aurelio Perez-Lugones, um administrador de sistemas em Maryland que possui autorização de segurança de alto nível e foi acusado de acessar e levar para casa relatórios de inteligência classificados, encontrados em sua lancheira e em seu porão, de acordo com uma declaração juramentada do FBI”.

Perez-Lugones foi indiciado na semana passada por reter ilegalmente documentos classificados, de acordo com uma declaração juramentada federal. Ele deve comparecer ao tribunal federal na quinta-feira.

Bondi não mencionou nenhum indivíduo específico em sua declaração, mas disse: “O responsável pelo vazamento está atualmente atrás das grades”.

Ela disse que a busca na casa de Natanson foi “a pedido do Departamento de Guerra”, usando o nome preferido do governo Trump para o Departamento de Defesa.

“O governo Trump não tolerará vazamentos ilegais de informações classificadas que, quando relatadas, representam um grave risco à segurança nacional de nossa nação e aos bravos homens e mulheres que servem ao nosso país”, disse Bondi.

“Uma escalada tremenda”

Repórteres expressaram imediatamente preocupação com uma perseguição mais abrangente aos responsáveis ​​pelos vazamentos. Na coluna do Post do mês passado, Natanson descreveu ter 1.169 novos contatos no Signal vindos de todo o governo federal — pessoas que “decidiram confiar em mim com suas histórias”.

O Signal é um aplicativo de mensagens criptografadas, geralmente considerado uma forma segura de se comunicar com fontes. Natanson também descreveu outras medidas que tomou para garantir a confidencialidade das pessoas que queriam se abrir com ela.

Mas agora, um repórter do Post disse à CNN sob condição de anonimato: “Estamos todos nos esforçando para descobrir quais precauções adicionais precisamos tomar”.

Um segundo repórter do Post disse: “Estamos horrorizados por Hannah, que é uma repórter maravilhosa, e com medo por nós mesmos, tentando pensar na melhor maneira de proteger ainda mais nossas fontes e garantir a segurança de nossas reportagens e dispositivos”.

O presidente do Comitê de Repórteres para a Liberdade de Imprensa, Bruce D. Brown, afirmou: “Buscas físicas em dispositivos, residências e pertences de repórteres estão entre as medidas investigativas mais invasivas que as autoridades podem tomar”.

“Existem leis e políticas federais específicas no Departamento de Justiça que visam limitar as buscas aos casos mais extremos, pois elas colocam em risco fontes confidenciais muito além de uma única investigação e prejudicam o jornalismo de interesse público em geral”, ressaltou Brown.

“Embora não saibamos os argumentos do governo para superar esses obstáculos tão difíceis até que a declaração juramentada seja tornada pública, trata-se de uma escalada tremenda nas intromissões da administração na independência da imprensa.”

O contratado do Pentágono

O Departamento de Justiça alegou em documentos judiciais que Perez-Lugones, um ex-oficial da Marinha que atua como contratado do governo com autorização de segurança máxima desde 2002, pesquisou bancos de dados contendo informações confidenciais em outubro de 2025, acessando um relatório de inteligência ultrassecreto relacionado a um país estrangeiro não identificado.

O FBI alegou que Perez-Lugones fez capturas de tela de partes desse relatório confidencial e as inseriu em um documento do Word.

O Departamento de Justiça também alegou que Perez-Lugones fez anotações sobre informações em um sistema confidencial no início deste mês e que investigadores encontraram documentos marcados como secretos em seu carro em Maryland.

Notavelmente, não há alegações nos documentos de acusação contra Perez-Lugones sobre qualquer possível vazamento para qualquer veículo de imprensa.

Ele está atualmente detido, depois que o Departamento de Justiça argumentou na terça-feira, em um documento judicial, que Perez-Lugones poderia divulgar mais informações se fosse libertado.

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