Governo de Tonga pede ajuda urgente às Nações Unidas

Atingido pela forte explosão vulcânica da semana passada, arquipélago no Pacífico tem milhares de pessoas ainda isoladas

20/01/2022 - 21h06 (Atualizado em 04/04/2024 - 00h38)

O governo de Tonga solicitou assistência urgente das Nações Unidas para responder ao desastre causado pela recente erupção vulcânica e posterior tsunâmi que atingiram o país, segundo informou a organização internacional nesta quinta-feira (20).

Após receber o pedido, o coordenador-residente da ONU para o país, Sanaka Samarasinha, deu uma resposta oficial e está em contato próximo com as autoridades, disse aos repórteres Stéphane Dujarric, porta-voz das Nações Unidas.

A ajuda humanitária começou a chegar a Tonga nesta quinta-feira por meio de aviões fretados por Nova Zelândia e Austrália e carregados com recipientes de água, geradores de energia, equipamentos de comunicação e outros itens essenciais.

De acordo com as Nações Unidas, as equipes que estudam as necessidades de assistência já chegaram à maior parte do território, incluindo as ilhas mais remotas, e o pessoal da organização está apoiando as análises do governo e seu trabalho de resposta.

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Dujarric afirmou ainda que a ONU continua particularmente preocupada com o acesso à água potável para cerca de 50.000 pessoas, a maioria das quais agora depende de água engarrafada.

A violenta erupção no sábado (15) do Hunga Tonga Hunga Ha'apai e o tsunâmi que ela gerou, com ondas de até 15 metros de altura, mataram pelo menos três pessoas, embora se receie que o número possa ser maior com base na destruição provocada, com algumas ilhas totalmente devastadas pela catástrofe.

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Os 105.000 habitantes desse arquipélago, formado por 169 ilhas, estão praticamente isolados desde que o desastre ocorreu devido ao rompimento de um cabo submarino, que está conectado a Fiji e fornece conexões telefônicas e de internet ao país.

Veja imagens de satélite de Tonga, antes e depois da erupção

A explosão do vulcão Hunga Tonga-Hunga Haʻapai no sábado (15) causou danos enormes no arquipélago, no Pacífico, além de um tsunâmi. Imagens aéreas e de satélite mostram o tamanho do estrago. Nesta foto, por exemplo, tirada de um avião neozelandês que sobrevoava a ilha de Nomuka, é possível ver as cinzas cobrindo tudo, de casas a árvores

A destruição fica ainda mais evidente nesta imagem de satélite, que mostra o Hunga Tonga-Hunga Haʻapai em abril de 2021. O vulcão, que era submerso, uniu as ilhas de Hunga Tonga e Hunga Ha'apai após uma grande erupção em 2009. Na foto, é possível ver a vegetação que crescia na ilha no ano passado

Em 6 de janeiro último, no entanto, o vulcão começou a expelir uma grande coluna de fumaça e cinzas. Tonga e outros países da Oceania e do Pacífico entraram em alerta

A fumaça era visível do espaço, como mostra esta outra imagem

Após a explosão, no entanto, pouca coisa sobrou da ilha

Apenas dois pequenos pedaços de terra, à esquerda e no topo da imagem, permanecem no local. A ilha vulcânica de Hunga Tonga-Hunga Haʻapai não existe mais

main port facilities in Nuku’alofa, the capital of Tonga, covered in ash following the eruption of the Hunga-Tonga - Hunga-Haa'pai volcano

Esta imagem, feita em 9 de janeiro, mostra a pequena vila de Niutoua, no nordeste da ilha de Tongatapu, a maior de Tonga

Oito dias depois, em 17 de janeiro, as cinzas da explosão do vulcão tinham coberto a vila de pouco menos de 700 habitantes

A ilha de Uiha também foi coberta por cinzas, como mostra esta imagem de satélite

A explosão do vulcão Hunga Tonga-Hunga Haʻapai no sábado (15) causou danos enormes no arquipélago, no Pacífico, além de um tsunâmi. Imagens aéreas e de satélite mostram o tamanho do estrago. Nesta foto, por exemplo, tirada de um avião neozelandês que s...