Homem é preso em aeroporto no Quênia ao tentar contrabandear mais de 2.000 formigas

Um cidadão chinês foi preso no aeroporto Jomo Kenyatta, em Nairóbi, no Quênia, ao tentar deixar o país com mais de 2.200 formigas-de-jardim vivas em sua bagagem.

Segundo as autoridades, das 2.238 formigas recuperadas, 1.948 estavam embaladas em tubos de ensaio e o restante em três rolos de papel higiênico.

O suspeito foi identificado como Zhang Kequn, de 27 anos. Ele estava no Quênia há duas semanas e teve a ajuda de três cúmplices, que forneciam os insetos, que têm a proteção garantida por tratados internacionais de biodiversidade. Outros itens encontrados com ele, como um celular e um notebook, foram apreendidos.

Esse tipo de crime vem registrando aumento nos números de incidência. Criadores chegam a pagar quantias elevadas para manter colônias em recipientes transparentes, conhecidos como formigueiros.

Em meio a isso, Serviço de Vida Selvagem do Quênia (KWS) alertou, em 2025, para a crescente demanda por formigas Messor cephalotes na Europa e na Ásia, onde são mantidas como animais de estimação.

No mesmo ano, as autoridades multaram quatro homens, em US$ 7,7 mil (R$ 40 mil) cada, por tentarem traficar formigas para o Quênia.

Já na terça-feira (10), um carregamento do Quênia foi apreendido em Bangkok, na Tailândia. Para as autoridades, as apreensões indicam a existência de uma rede de contrabando da espécie.

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