Pelo menos 23 mineiros morreram no centro do Zimbábue devido ao rompimento de uma barragem e a seguinte inundação de duas minas de ouro nas quais estavam trabalhando ilegalmente, informaram fontes oficiais nesta quinta-feira (14).
O acidente aconteceu na noite de terça-feira, no distrito de Battlefields, na província de Mashonaland West (centro-norte), quando a parede de uma barragem caiu após as fortes chuvas e inundou as minas, revelou o jornal The Herald.
"Estão sendo utilizadas bombas para drenar a água e recuperar os corpos. No entanto, seja qual for o número de pessoas, a possibilidade de ter sobreviventes é muito pequena", afirmou Fortunate Muzulu, administradora do distrito, em declarações ao jornal.
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As duas minas contam com três poços enlaçados de cerca de 230 metros de profundidade e com túneis de aproximadamente 30 metros de profundidade, onde pode haver também outros mineiros apanhados.
Uma porta-voz da polícia afirmou que 19 mineiros estavam em uma mina e quatro em outra.
Estes trabalhadores costumam entrar na mina durante a noite, sem o conhecimento de seus donos, e desaparecem quando chega a manhã, detalhou o jornal estatal.
Segundo Muzulu, as operações de recuperação dos corpos está a cargo do Ministério de Mineração e Desenvolvimento, que pediu a colaboração da empresa RioZim, proprietária de uma das minas.
Os problemas econômicos no Zimbábue e a alta taxa de desemprego levam muitas pessoas à mineração ilegal e, segundo veículos de imprensa zimbabuanos, este tipo de trabalhadores obtiveram mais da metade das 30 toneladas de ouro que o país produziu no ano passado.