Morre aos 100 anos Jacinto Convit, criador da vacina contra a lepra

Caracas, 12 mai (EFE).- O médico e cientista venezuelano Jacinto Convit, criador da vacina contra a lepra e um dos pesquisadores mais relevantes no estudo de doenças tropicais, morreu nesta segunda-feira em Caracas aos 100 anos. O cientista nasceu em 11 de setembro de 1913 em Caracas, segundo informou através de seu site a Fundação Jacinto Convit, que não detalhou as causas da morte. Convit, prêmio Príncipe de Astúrias de Pesquisa Científica e Técnica em 1987 e postulado ao Nobel de Medicina em 1988, criou uma vacina para prevenir e curar a lepra, estudo que serviu de base para criar uma imunoterapia de leishmaniose, e trabalho no estudo de outras doenças como o mal de Chagas, a oncocercose e a micose. Declarado "Herói de Saúde Pública" pela Organização Pan-Americana da Saúde (OPS), exerceu a cátedra de Doenças Tropicais na Universidade de Stanford como professor convidado e ocupou um posto similar durante um ano no Hospital Jackson Memorial da Universidade de Miami, nos Estados Unidos. Em seu retorno à Venezuela, Convit fundou o Instituto de Biomedicina. Convit dedicou os últimos anos de seu vida a desenvolver uma "autovacina para o tratamento de alguns tipos de câncer", segundo indicou a fundação. "Durante toda sua carreira como médico, o Dr. Convit nunca cobrou seus pacientes", ressaltou dita entidade. Entre as distinções e reconhecimentos que lhe foram outorgados figura a Ordem da Legião de Honra Nacional da França em 2011. EFE jlp/ff