Mais de 20 pescadores norte-coreanos foram resgatados nesta segunda-feira (7), após o barco no qual estavam naufragar ao se chocar com uma patrulheira da Agência de Pesca do Japão que tentava expulsar a outra embarcação das águas da sua zona econômica exclusiva (ZEE).
O choque aconteceu por volta das 9h10 (horário local; 21h10 de domingo em Brasília), 350 quilômetros a noroeste da península de Noto, no mar do Japão (chamado mar do Leste na Coreia do Norte e na Coreia do Sul). O navio de vigilância japonês alertava a embarcação sobre a sua intromissão e ordenava a saída da região.
Segundo a imprensa local, durante o naufrágio do pesqueiro, cerca de 20 minutos depois, a tripulação se jogou ao mar e mais de 20 pessoas foram resgatadas.
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O navio japonês, que não sofreu danos consideráveis e cuja tripulação permaneceu ilesa, avistou o pesqueiro norte-coreano enquanto aparentemente pescava lulas na ZEE do Japão. Antes da colisão foram realizadas advertências para que os norte-coreanos deixassem a região, segundo mostraram imagens divulgadas pela emissora pública NHK.
As autoridades japonesas, que estão investigando como ocorreu exatamente a colisão, deslocaram vários navios, aviões e helicópteros à região para os trabalhos de busca e resgate, relatou a agência de notícias "Kyodo".
Segundo a NHK, a Guarda Litorânea do Japão ligou sem sucesso para as autoridades da Coreia do Norte para tramitar a repatriação dos pescadores, que provavelmente serão transferidos ao Japão para serem interrogados.
Nos últimos anos foram registradas centenas de casos de embarcações norte-coreanos que chegaram a águas japonesas, assim como de pescadores resgatados pela Guarda Litorânea japonesa ou achados sem vida após naufrágios.
Acredita-se que os pescadores norte-coreanos se aventuram com frequência no mar do Japão em busca de maiores capturas, estimulados pela escassez de alimentos no país natal ou para cumprir as cotas de produção estatais.