O que são dingos, animais que atacaram turista canadense na Austrália

O governo de Queensland, na Austrália, determinou o sacrifício de uma matilha de dingos após a morte da turista canadense Piper James, de 19 anos, em uma praia de K’gari. O corpo da jovem foi encontrado cercado por cerca de 10 animais da espécie.

Segundo o laudo preliminar sobre a causa da morte, o afogamento é a causa provável. Marcas de mordidas também foram encontradas no corpo da jovem.

O que são os dingos?

Espécie nativa da Austrália, o dingo é o principal predador terrestre do país e habita especialmente savanas, pastagens, desertos e bordas de florestas. Os primeiros teriam chegado da Bornéu e Sulawesi entre 5 e 12 mil anos, se espalhando rapidamente.

Hoje, a espécie, ameaçada de extinção, é protegida nas ilhas de Queensland, onde cerca de 200 vivem, e são consideradas de extrema importância na cultura de determinados povos, como a povo indígena Butchulla.

Um estudo elaborado por 25 pesquisadores e publicado pela Science Advances aponta que o dingo é uma ramificação inicial dos cães modernos e está situado entre o lobo-cinzento e os cães domesticados.

O animal possui entre 52 e 60 cm de altura e tem entre 117 e 154 cm de comprimento da ponta do nariz até a ponta da cauda. Já o peso médio é de 13 a 20 kg. Os machos são relativamente mais pesados que as fêmeas de mesma idade. As populações do norte da Austrália tendem a ser maiores em tamanho que aquelas existentes no sul.

Quanto à pelagem, a do dingo adulto se caracteriza por ser curta e macia, espessa na cauda, e que varia em espessura e comprimento de acordo com o clima. A cor do pelo costuma ser castanha-avermelhada, mas pode incluir padrões bronzeados e às vezes até preto, marrom-claro ou branco.

Ao contrário do cão doméstico, o dingo se reproduz apenas uma vez por ano, podendo, inclusive, com cachorros. A gestação dura cerca de 63 dias, com ninhadas de 1 a 10 filhotes, que são cuidadas durante os meses de inverno. As tocas são feitas em locais escondidos, como troncos ocos ou buracos cavados sob as raízes de árvores.

Em geral, os filhotes se tornam independentes aos 3 ou 4 meses de idade, ou, se estiverem em uma matilha, quando começa a próxima temporada de reprodução.

Outra característica diz respeito aos diversos tipos de vocalizações. Os dingos uivam para anunciar sua localização e descobrir onde outros animais da mesma espécie estão no território, principalmente à noite, para manter a matilha unida e alertar outros para ficarem longe.

É comum que as matilhas uivem em coro, o que pode ser mais intimidante para outros grupos. Os dingos também produzem latidos-uivos e podem aprender a latir observando cães domésticos próximos.

Dingos que atacaram turista são sacrificados

Segundo o canal americano ABC, ao menos 6 dingos foram sacrificados após o ataque à turista canadense. As autoridades optaram por remover toda a matilha com base no histórico de interações do grupo e nas conclusões da autópsia.

O ministro do Meio Ambiente, Andrew Powell, defendeu a medida, afirmando que ela é necessária diante do comportamento agressivo observado pelos guardas florestais. “Esta é uma decisão difícil, mas acredito que seja a escolha correta no interesse público”, afirmou.

A decisão, no entanto, foi criticada por pesquisadores. Em entrevista à ABC News, Bradley Smith, especialista da CQ University, disse que o desrespeito às regras de convivência com predadores é a causa real dos conflitos. “

O principal problema são as pessoas. É um problema humano na ilha, não um problema dos dingos”, defendeu.

O governo de Queensland afirma que, embora os dingos possam representar um perigo para os humanos, estatisticamente a incidência de ataques a humanos é relativamente rara.

O risco, por sua vez, aumenta consideravelmente naqueles que se tornaram familiarizados e habituados aos humanos por meio da alimentação ou outras interações diretas com pessoas.

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