Por que há protestos em massa no Irã, e os Estados Unidos poderiam se envolver?

Protestos antigovernamentais irromperam em todas as 31 províncias do Irã em uma onda de agitação que representa o maior desafio ao regime em anos.

Um apagão contínuo nas comunicações — que especialistas dizem ser inédito em sua escala — foi imposto pelas autoridades na quinta-feira (8) e isolou em grande parte o país do resto do mundo em meio à repressão violenta.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou atacar o Irã caso suas forças de segurança respondam com violência aos manifestantes, enquanto grupos de direitos humanos relatam que centenas de pessoas foram mortas e milhares presas.

À medida que a indignação pública continua a crescer, veja o que você precisa saber.

O que desencadeou os protestos?

Os protestos começaram há cerca de duas semanas nos bazares de Teerã, motivados pela inflação desenfreada, mas se espalharam para mais de 180 cidades e vilarejos em todo o país, transformando-se em manifestações gerais contra o regime.

As preocupações com a inflação chegaram ao auge quando os preços de bens básicos, como óleo de cozinha e frango, dispararam drasticamente, com alguns produtos desaparecendo completamente das prateleiras.

A situação foi agravada por uma decisão do banco central de encerrar um programa que permitia a alguns importadores acessar dólares americanos mais baratos em comparação com o restante do mercado.

Isso levou lojistas a aumentar os preços e, em alguns casos, a fechar as portas, desencadeando as manifestações.

A mobilização dos bazaaris — como são conhecidos os comerciantes dos bazares — é uma medida drástica para um grupo tradicionalmente favorável à República Islâmica.

O governo reformista do Irã tentou aliviar a pressão oferecendo transferências diretas em dinheiro de quase US$ 7 (aproximadamente R$ 37,62) por mês a toda a população, mas a iniciativa não conseguiu conter a agitação.

Quão disseminados são os protestos e quantas pessoas morreram?

A agitação é a maior desde 2022, quando a morte de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia da polícia religiosa, provocou os amplos protestos “Mulher, Vida, Liberdade”.

Impulsionadas pela pobreza e, em alguns casos, pela desigualdade étnica, multidões entoaram slogans como “Morte a Khamenei”, desafiando diretamente o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, que detém autoridade máxima sobre os assuntos religiosos e estatais do país.

Mais de 500 manifestantes, incluindo pelo menos nove crianças, foram mortos desde o início das manifestações, segundo a agência americana HRANA (Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos). A entidade afirmou que quase 10.700 pessoas foram presas. A CNN não conseguiu verificar de forma independente esses números.

O que torna esses protestos diferentes desta vez?

O fato de os protestos recentes terem começado com os bazaaris — uma força poderosa de mudança na história do Irã e vista como leal ao regime — é significativo.

A aliança duradoura entre os bazaaris e o clero muçulmano xiita do Irã deu aos comerciantes um papel crucial como formadores de poder ao longo da história recente do país.

Foi o apoio deles aos clérigos que acabou ajudando a Revolução Islâmica de 1979 a ter sucesso, fornecendo uma base financeira aos revolucionários enquanto lutavam para derrubar o xá, o monarca.

“Por mais de 100 anos da história iraniana, os bazaaris foram atores-chave em todos os grandes movimentos políticos do Irã”, disse à CNN Arang Keshavarzian, professor de estudos do Oriente Médio e islâmicos da Universidade de Nova York e autor de Bazaar and State in Iran. “Muitos observadores acreditam que os bazaaris estão entre os mais leais à República Islâmica.”

Seu papel como grande força política tornou-se mais simbólico ao longo do tempo, mas o impacto das flutuações cambiais sobre seus negócios foi o que os levou a iniciar os protestos que acabaram se tornando letais.

As autoridades também tentaram diferenciar manifestantes econômicos daqueles que pedem a mudança do regime, classificando estes últimos como “baderneiros” e “mercenários” apoiados por estrangeiros, além de alertar para uma repressão mais dura contra eles.

Abalado pela grande infiltração e pelos ataques de Israel no ano passado, o regime iraniano agiu rapidamente para rotular os que exigem mudanças como inimigos do Estado. O surgimento de Reza Pahlavi, filho exilado do xá deposto, como líder alternativo também foi marcante, já que ele convocou ativamente os manifestantes a irem às ruas.

Esta onda de protestos parece diferente das anteriores devido a um sentimento de frustração e esgotamento entre os iranianos, afirmou Dina Esfandiary, chefe para o Oriente Médio da Bloomberg Economics, com sede em Genebra.

“Chegou ao ponto de ebulição”, disse Esfandiary. “Acredito que a República Islâmica que vemos hoje dificilmente chegará a 2027. Realmente acho que haverá alguma mudança.”

A influência do regime iraniano também foi substancialmente enfraquecida em comparação com períodos anteriores de agitação, após o ataque do Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro de 2023.

Israel respondeu lançando uma campanha para eliminar os aliados de Teerã na região, e tanto Israel quanto os Estados Unidos atacaram instalações nucleares iranianas no ano passado.

Quem governa o Irã e o que o regime está fazendo diante da crise?

O Irã é uma teocracia desde 1979, quando clérigos derrubaram um monarca secular aliado ao Ocidente, levando à formação da República Islâmica liderada pelo antecessor de Khamenei, o aiatolá Ruhollah Khomeini.

Masoud Pezeshkian foi eleito presidente em 2024, promovendo uma política externa mais pragmática, mas seus poderes são limitados, e Khamenei toma as decisões em todas as principais questões de Estado.

No domingo, Pezeshkian atribuiu a agitação contínua a “terroristas” ligados ao exterior, que, segundo ele, estariam incendiando bazares, mesquitas e locais culturais. Ele também afirmou que a guerra de 12 dias entre Israel e Irã no ano passado lançou o país “no caos”.

Alguns manifestantes podem enfrentar a pena de morte por suas ações, disse o promotor de Teerã, Ali Salehi, na sexta-feira, segundo a agência de notícias semioficial Tasnim.

Salehi afirmou que atos de vandalismo contra propriedades públicas cometidos como parte das manifestações antigovernamentais serão considerados moharebeh, termo traduzido como “travar guerra contra Deus”. A punição para moharebeh inclui a execução.

Pezeshkian já havia se posicionado como defensor das classes trabalhadoras, prometendo alívio econômico por meio da redução da intervenção governamental no mercado cambial, ao mesmo tempo em que culpava as sanções dos EUA, a corrupção e a emissão excessiva de moeda.

Mas a corrupção em todos os níveis do governo, a má gestão de recursos e a convergência de problemas ambientais com uma liderança estagnada levaram o país à beira do colapso.

“Nenhum dos líderes políticos do Irã tem um plano para tirar o país das crises”, disse Keshavarzian à CNN.

“A única ferramenta que realmente resta à República Islâmica é a coerção e a força. As pessoas tentaram diferentes formas de expressar suas opiniões”, acrescentou. “Mas, nos últimos 15 anos, grandes segmentos da população perderam a confiança no regime.”

O que Trump e Khamenei disseram?

Trump afirmou que seu governo está monitorando os protestos mortais no Irã e continua avaliando possíveis opções militares.

“Os militares estão analisando a situação, e estamos considerando opções muito fortes. Tomaremos uma decisão”, disse Trump a repórteres a bordo do Air Force One no domingo. O presidente dos EUA advertiu Teerã várias vezes sobre consequências severas caso manifestantes sejam mortos.

Trump disse ter recebido uma ligação do Irã no sábado para negociar em meio às ameaças dos EUA. “Eles ligaram ontem”, afirmou no domingo. “O Irã ligou para negociar.”

O Irã está pronto para negociar com os EUA com base no “respeito mútuo e nos interesses”, disse na segunda-feira o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi.

O porta-voz do ministério, Esmail Baghaei, afirmou ainda que um canal de comunicação entre Araghchi e o enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, “permanece aberto” e que “certos pontos e ideias foram apresentados pela outra parte”.

O presidente dos EUA também anunciou consequências para países que façam negócios com o Irã: uma tarifa de 25%, “com efeito imediato”.

Apenas seis meses atrás, Israel e os EUA lançaram ataques contra o Irã pela primeira vez. Trump, nas últimas semanas, voltou a levantar a possibilidade de novos ataques após se reunir com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em dezembro.

Na segunda-feira, Khamenei alertou políticos americanos para que “parem com o engano” e não confiem no que chamou de “mercenários traiçoeiros”, em uma declaração publicada pela emissora estatal IRIB.

Khamenei também agradeceu aos iranianos que participaram dos comícios pró-governo na segunda-feira, dizendo que as manifestações frustraram conspirações externas contra o país.

Anteriormente, Khamenei pediu a Trump que “se concentre nos problemas de seu próprio país”.

“Há alguns agitadores que querem agradar o presidente americano destruindo propriedades públicas. Um povo iraniano unido derrotará todos os inimigos”, disse ele na sexta-feira.

“A República Islâmica não recuará diante daqueles que procuram nos destruir”, acrescentou Khamenei.

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