Por que Mercúrio é o planeta mais misterioso do Sistema Solar

Localizado em uma região onde, teoricamente, não deveria ter se formado, Mercúrio segue como um dos maiores enigmas do Sistema Solar. Uma das características que chama atenção é a massa do planeta, cerca de 20 vezes menor do que a da Terra.

Ainda assim, ele é o segundo mais denso do sistema. A explicação está em seu interior, que conta com um enorme núcleo metálico, coberto por uma fina camada de rochas. Essa estrutura foge do padrão observado em outros planetas rochosos.

A órbita também intriga os astrônomos. Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol, o que contraria os modelos atuais de formação planetária. Segundo estudos, um corpo com essas características dificilmente surgiria nesta região.

Em entrevista à BBC, Saverio Cambioni, cientista planetário do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, descreveu o planeta como “um mundo fascinante”. Para o especialista, Mercúrio é provavelmente o mais próximo que temos de um exoplaneta.

Um exoplaneta, ou planeta extrassolar, é um corpo de fora do Sistema Solar. Entretanto, uma das hipóteses mais aceitas para o enigma do surgimento do planeta é que ele tenha sido maior no passado e se formado mais distante do Sol. Dessa forma, ele teria perdido parte da camada externa ao longo do tempo, provavelmente após grandes colisões ou por efeitos da intensa radiação solar.

As temperaturas extremas também causam espanto e reforçam a peculiaridade do planeta. Durante o dia, os termômetros podem ultrapassar 430 °C. Já de noite, caem para cerca de –180 °C.

Parte dos mistérios sobre o planeta mais próximo do Sol pode ganhar respostas a partir de 2026, quando a missão BepiColombo entrar em órbita. De acordo com a BBC, a sonda será a primeira visitante do planeta em mais de uma década e colaborar para futuros estudos.

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