Os advogados do príncipe Andrew, da Inglaterra, vão pressionar a Justiça dos Estados Unidos a arquivar uma denúncia civil por "agressões sexuais" apresentada por uma americana em Nova York por fatos que datam de 2001, quando ela era menor de idade.
Uma audiência por videoconferência está marcada para as 10h no horário de Nova York (12h em Brasília) entre um juiz do Tribunal Federal de Manhattan, os advogados do segundo filho da rainha Elizabeth 2ª e os da suposta vítima, Virginia Giuffre, de 38 anos.
Em sua ação civil, ajuizada em agosto, Giuffre afirma que o príncipe a "agrediu sexualmente" em três ocasiões em 2001 — quando ela tinha 17 anos e seu nome era Virginia Roberts —, em Londres, Nova York e nas Ilhas Virgens, nos Estados Unidos. Nesses locais, dois amigos do príncipe Andrew, o bilionário americano Jeffrey Epstein e a britânica Ghislaine Maxwell, tinham residência.
Epstein, de 66 anos, morreu aguardando julgamento em uma prisão de Manhattan em 2019, no que um legista considerou suicídio, após ser acusado de tráfico sexual de menores. Maxwell, que apresentou o príncipe Andrew a Epstein no início dos anos 1990, pode pegar dezenas de anos de prisão se for considerada culpada por um júri de Nova York de cinco das seis acusações contra ela.
Virginia Giuffre, que não fez parte da acusação no julgamento de Maxwell, declarou-se satisfeita com a sentença e disse que espera que outros "sejam responsabilizados", referindo-se ao príncipe Andrew, de quem ela cobra uma compensação financeira.
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O príncipe, de 61 anos, que não é processado por acusações criminais, nega "categoricamente" ter atacado Virginia Roberts naquela época e garante que não se lembra dela.
No âmbito civil, seus advogados estimam que o príncipe possa escapar da Justiça graças a um acordo selado em 2009 entre Epstein e Virginia Giuffre, que também foi vítima do bilionário.
Na segunda-feira, os magistrados de Nova York tornaram público o acordo, até agora confidencial, segundo o qual Epstein teria pago meio milhão de dólares a Giuffre. De acordo com a transação, assinada na Flórida há 12 anos, Giuffre prometeu não denunciar Epstein ou "outros possíveis réus" ao seu redor.
Nem o nome nem o título nobre do duque de York aparecem no documento, mas a defesa de Andrew considera que protege tanto Epstein quanto seus amigos.
Em contrapartida, os advogados de Virginia Giuffre argumentam que o príncipe não está "coberto" pelo acordo, porque este "não o cita" e porque a parte interessada "nem sabia da sua existência" em 2009.
Os advogados do príncipe acusaram Giuffre de tentar lucrar com uma "ação infundada". O príncipe Andrew, mergulhado no escândalo há mais de dois anos, teve que deixar a linha de frente da realeza britânica e se retirou da vida pública.
2021 foi um ano conturbado para a família real britânica
O ano de 2021 se mostrou cheio de desafios para a família real britânica. A realeza passou pela polêmica saída do príncipe Harry e de Meghan Markle das funções reais, pela morte do príncipe Philip, por um escândalo envolvendo uma denúncia de abuso sexual e acusações de racismo. Relembre a seguir os principais acontecimentos que envolveram a realeza neste ano: