Quem era Habermas? Filósofo morto hoje moldou a consciência alemã do pós-guerra e alertou para nacionalismo atual

Juergen Habermas, mais conhecido por sua teoria de construção de consenso político, moldou o discurso da Alemanha pós-guerra mais do que qualquer outro intelectual popular.

Ele morreu no sábado (14), aos 96 anos, em Starnberg, Alemanha, informou a editora Suhrkamp.

Ao longo de sete décadas, suas intervenções públicas — desde críticas contundentes ao pensamento fascista na década de 1950 até alertas mais recentes contra o ressurgimento do militarismo e do nacionalismo na Alemanha — guiaram o país em momentos críticos.

Não apenas sua longevidade, mas também a relevância renovada de suas ideias são notáveis em um país onde o pacifismo do pós-guerra está diminuindo e a Alternativa para a Alemanha, da direita radical, tornou-se o segundo partido mais forte no Parlamento.

Educador público

Nascido em 18 de junho de 1929 em uma família burguesa de Dusseldorf, Juergen Habermas foi submetido a duas cirurgias após o nascimento e na primeira infância por causa de uma fenda palatina.

O problema de fala resultante é frequentemente citado como tendo influenciado seu trabalho sobre comunicação.

Ele foi criado em um lar firmemente protestante. Seu pai, um economista, filiou-se ao partido nazista em 1933, mas não passava de um “simpatizante passivo”, disse Habermas.

Ele próprio entrou para a Juventude Hitlerista, assim como a grande maioria dos meninos alemães. Aos 15 anos, quando a guerra estava chegando ao fim, ele conseguiu evitar ser convocado para a Wehrmacht, escondendo-se da polícia militar.

Enquanto estava na Universidade de Bonn, Habermas se aproximou da colega Ute Wesselhoeft. Eles compartilhavam a paixão pela arte moderna, pelo cinema e pela literatura.

O casal se casou em 1955. Ela morreu no ano passado. Juntos, tiveram os filhos Tilmann e Judith. A terceira, Rebekka, historiadora, morreu em 2023.

Habermas ganhou destaque como jornalista e acadêmico na década de 1950, influenciado pela Escola de Frankfurt e por pensadores marxistas como Theodor Adorno e Max Horkheimer.

Em sua tese de habilitação, delineou o desenvolvimento da esfera pública desde os salões burgueses da Europa do século 18 até sua transformação no século 20 em uma arena pública governada pela mídia de massa.

A mensagem repercutiu entre os alemães ocidentais do pós-guerra, que estavam aprendendo a discutir política livremente após a libertação da ditadura nazista e contra o pano de fundo de um governo conservador que também tinha pouca tolerância com a dissidência.

Philipp Felsch, que escreveu a biografia O Filósofo, disse que Habermas se tornou uma espécie de “educador público” dos alemães do pós-guerra, igualmente esperançoso e cético quanto à sua capacidade de sustentar uma democracia liberal.

A culpa alemã

Habermas lançou um debate sobre o Holocausto em 1986, depois que historiadores como Ernst Nolte argumentaram que os crimes nazistas não eram únicos e podiam ser compreendidos no contexto histórico mais amplo da guerra e da violência na Europa.

Ao defender a singularidade das atrocidades do Terceiro Reich, Habermas acreditava que a “Vergangenheitsbewältigung”, ou seja, a reconciliação com o passado, deveria ser fundamental para a identidade do país.

“Foi extremamente importante que a Alemanha assumisse uma posição clara sobre a questão da culpa”, disse o ex-ministro das Relações Exteriores Joschka Fischer. “Eu só consegui entender todas as implicações [da contribuição de Habermas] mais tarde.”

A famosa cultura de lembrança alemã que emergiu do debate está sob fogo novamente hoje, com a AfD, de direita, minimizando os crimes nazistas e dizendo que o Holocausto é usado como um bastão contra ela.

Crise na Ucrânia

A perspectiva de reunificação em 1989 trouxe Habermas de volta à esfera pública, e seu ceticismo em relação a um Estado-nação alemão recriado atraiu a ira de muitos alemães.

Mais tarde, tornou-se um fervoroso defensor da integração europeia como uma apólice de seguro contra o ressurgimento do nacionalismo alemão. Após a virada do século, ele buscou — e acabou fracassando — promover uma constituição europeia.

Em um desenvolvimento amplamente debatido, Habermas voltou-se cada vez mais à religião como uma força importante e potencialmente benevolente na sociedade moderna.

Antes um firme defensor da secularização, acabou favorecendo a coexistência entre o profano e o sagrado.

“A religião”, argumentou ele, “ainda é indispensável na vida comum para normalizar o relacionamento com o extraordinário”. Perguntado sobre suas próprias crenças, ele disse: “Eu sou, religiosamente falando, muito pouco musical”.

A intervenção pública mais recente e polêmica de Habermas ocorreu em 2022, quando ele apoiou a abordagem cautelosa do então chanceler Olaf Scholz para fornecer ajuda militar a Kiev.

Pouco tempo depois, Habermas defendeu negociações com Moscou, o que levou Andrij Melnyk, o então embaixador da Ucrânia na Alemanha, a chamá-lo de “desgraça para a filosofia alemã” que faria com que seus pares pensadores Kant e Hegel “se revirassem em seus túmulos.”

Posteriormente, Habermas esclareceu sua posição: embora tenha considerado o ataque à Ucrânia “uma violação fatídica” da inibição da Europa após a Segunda Guerra Mundial em relação à “violência arcaica da guerra”, ele se preocupou com o fato de que esse conflito com uma potência nuclear “não desencadeou nenhuma reflexão angustiada — mas, em vez disso, provocou imediatamente uma mentalidade de guerra altamente emocionalizada”.

Legado em perigo

Durante sua última visita a Habermas, no outono de 2023, em sua casa na Baviera, o biógrafo Felsch encontrou um homem “muito sombrio” que via seu legado político e filosófico ameaçado.

Habermas expressou o temor de que a guerra na Ucrânia resultaria na Europa “jogando fora os últimos resquícios de sua credibilidade geopolítica” e que o militarismo estava ganhando terreno novamente na Alemanha, disse Felsch à emissora pública RBB.

“O que me fascinou durante a visita foi esse encontro com um pensador ainda muito lúcido, em quem vi a personificação do país em que cresci, mas que não existia mais”, disse Felsch.

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