Teste clínico avalia remédio considerado ‘caneta emagrecedora’ para gatos

Uma empresa biofarmacêutica dos Estados Unidos iniciou um ensaio inédito para tratar obesidade em gatos por meio de um implante de ação prolongada inspirado em medicamentos usados em humanos.

A OKAVA Pharmaceuticals, sediada em San Francisco, anunciou o início do estudo MEOW-1, que testa a segurança e a eficácia de uma terapia baseada em GLP-1 em felinos acima do peso.

A iniciativa surge em meio ao aumento expressivo da obesidade entre gatos domésticos. Estimativas indicam que entre 50% e 61% dos felinos nos Estados Unidos são considerados acima do peso ou obesos, o que amplia a preocupação de veterinários e tutores diante das limitações de tratamentos baseados apenas em dieta e exercícios.

O estudo já aplicou a primeira dose do produto experimental OKV-119, um implante colocado sob a pele do animal. A tecnologia utiliza um sistema para liberar de forma contínua o exenatide — um agonista do receptor GLP-1 aprovado para diabetes tipo 2 em humanos — por até seis meses com uma única aplicação.

Os agonistas de GLP-1 atuam promovendo sensação de saciedade, retardando a digestão e auxiliando no controle da glicose. Em humanos, medicamentos dessa classe ganharam popularidade recente no tratamento da obesidade. No caso veterinário, a proposta é adaptar o mecanismo ao organismo dos gatos, usando exenatide em vez de substâncias mais comuns em versões humanas.

Até 50 gatos devem participar do MEOW-1. Os animais terão peso e indicadores de saúde avaliados após três e seis meses de acompanhamento. O estudo é registrado no banco de ensaios clínicos da Associação Americana de Medicina Veterinária e ocorre sob autorização do Centro de Medicina Veterinária da FDA, a agência reguladora dos EUA.

Segundo a OKAVA, a escolha pelo implante subcutâneo busca contornar dificuldades frequentes na administração de medicamentos em pets, como a baixa adesão a injeções diárias ou semanais. A ideia é oferecer um efeito terapêutico prolongado sem interferir de forma significativa na rotina dos tutores e na relação com os animais.

Michael Klotsman, CEO da empresa, afirmou que a restrição calórica é uma das intervenções mais conhecidas para melhorar a saúde metabólica e a longevidade dos gatos, mas também uma das mais difíceis de manter. De acordo com ele, o OKV-119 foi projetado para reproduzir efeitos fisiológicos semelhantes aos do jejum, como melhora da sensibilidade à insulina e redução da gordura corporal, sem mudanças drásticas na alimentação.

O estudo é liderado pelo veterinário Chen Gilor, da Universidade da Flórida, que descreveu o procedimento como simples: o implante é inserido sob a pele e, meses depois, a perda de peso pode ser observada. Tutores também demonstraram interesse cauteloso na abordagem, especialmente em casos de obesidade associada a doenças como diabetes.

Os resultados do MEOW-1 são esperados para o meio do ano que vem. Caso os dados sejam positivos, a empresa planeja iniciar um estudo semelhante em cães. A OKAVA estima solicitar aprovação regulatória entre 2027 e 2028, com custo projetado para os tutores em torno de US$ 100 por mês, se o produto chegar ao mercado.

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