Uso excessivo de IA no trabalho pode ‘fritar o cérebro’ de usuários, dizem pesquisadores

Parte do argumento de venda para a IA (Inteligência Artificial) no local de trabalho é o seguinte: é como ter uma equipe de pessoas para quem delegar seu trabalho braçal, liberando você para pensar de forma estratégica e, talvez, quem sabe, demorar mais para almoçar ou ir para casa mais cedo. Ou talvez até ser mais produtivo para ganhar mais dinheiro. É uma ideia legal!

Mas, como qualquer um que já teve um chefe ou foi um chefe sabe, gerenciar é um trabalho por si só, um que vem com sua própria marca distinta de estresse e aborrecimento. E isso não muda se as “pessoas” em questão não forem pessoas de forma alguma.

Para os participantes de um estudo recente da BCG (Boston Consulting Group), a experiência de supervisionar múltiplos “agentes” de IA, softwares autônomos projetados para executar tarefas em vez de apenas fornecer informações como um chatbot, causou uma sensação aguda de “zumbido” — uma névoa que deixou os trabalhadores exaustos e lutando para se concentrar.

Os autores do estudo chamam isso de “cérebro frito por IA”, definido como fadiga mental “pelo uso excessivo ou supervisão de ferramentas de IA além da capacidade cognitiva de alguém”.

“Ao contrário da promessa de ter mais tempo para focar em um trabalho significativo, o malabarismo e a multitarefa podem se tornar as características definitivas do trabalho com IA”, escreveram eles no estudo publicado pela Harvard Business Review na semana passada.

“Esta tensão mental associada à IA acarreta custos significativos na forma de aumento de erros dos funcionários, fadiga de decisão e intenção de pedir demissão.”

Trabalhadores citados no estudo me lembraram muito de meus colegas millennials mais velhos por volta de 1997, correndo para casa para cuidar de seus “Tamagochis”.

“Era como se eu tivesse uma dúzia de abas de navegador abertas na minha cabeça, todas lutando por atenção”, disse um gerente de engenharia sênior aos pesquisadores. “Eu me peguei relendo a mesma coisa, duvidando de mim mesmo muito mais do que o normal e ficando estranhamente impaciente. Meu pensamento não estava quebrado, apenas barulhento — como estática mental.”

Este é apenas um novo efeito colateral de uma pressão de executivos de empresas para fazer os trabalhadores usarem mais a IA.

No outono passado, um relatório da Harvard Business Review narrou o flagelo do “workslop” — memorandos, apresentações e decks de vendas absurdos gerados por IA que acabam criando mais trabalho para colegas que precisam consertar o que o robô errou.

“Workslop” reflete um tipo de “rendição cognitiva” na qual os trabalhadores se sentem desmotivados, dando trabalho para a IA fazer e não prestando atenção real ao resultado, disse Gabriella Rosen Kellerman, uma psiquiatra que co-assinou ambos os relatórios, em uma entrevista. “O cérebro frito é quase o oposto... É como tentar ir tête-à-tête — inteligência contra inteligência — com a IA.”

Francesco Bonacci, CEO da Cua AI, que constrói agentes de IA, descreveu sua fadiga de IA como “paralisia de codificação por vibe” (uma referência à tendência do Vale do Silício de construir projetos menos polidos com comandos de IA em vez de codificação tradicional).

“Termino cada dia exausto — não pelo trabalho em si, mas pela gestão do trabalho”, escreveu ele no mês passado em um ensaio no X. “Seis árvores de trabalho abertas, quatro recursos semi-escritos, dois ‘ajustes rápidos’ que geraram problemas complexos e uma sensação crescente de que estou perdendo o fio da meada completamente.”

Até certo ponto, o cérebro frito e o “workslop” poderiam ser ambos um caso de dores de crescimento. Imagine pegar um trabalhador de escritório de meia-idade de 1986, soltá-lo em um local de trabalho de 2026 e pedir que ele envie 10 e-mails, responda a mensagens no Slack e entre em uma chamada de Zoom com a equipe de mídias sociais que está toda trabalhando de casa.

Você esperaria alguma sobrecarga cognitiva, sem mencionar alguns olhares confusos quando você dissesse que Donald Trump é presidente e que levou mais de 30 anos para fazer uma sequência de “Top Gun”.

Claro, as pessoas aprendem a ser gestores, em geral, o tempo todo.

“Eu acho que isso é potencialmente temporário”, disse Matthew Kropp, coautor do estudo sobre cérebro frito e diretor administrativo da BCG. “Estas são ferramentas que não tínhamos antes.”

Kropp comparou a experiência de alguém gerenciando múltiplas ferramentas de IA à de alguém que acabou de aprender a dirigir recebendo uma Ferrari. Você pode ir muito rápido, mas é fácil perder o controle.

Claro, até profissionais de tecnologia parecem estar lutando para controlar seus assistentes de IA às vezes. No mês passado, a diretora de segurança e alinhamento de IA da Meta tuitou sobre sua própria experiência vendo robôs quase deletarem sua caixa de entrada sem permissão.

“Eu tive que correr para o meu Mac mini como se estivesse desarmando uma bomba”, escreveu ela, atribuindo o incidente a um “erro de principiante”.

Tanto Kropp quanto Kellerman enfatizaram que o resultado do estudo não foi totalmente negativo.

Surpreendentemente, as pessoas que experimentam o cérebro frito tendem a sentir menos burnout, definido como um estado de estresse crônico no local de trabalho que se acumula ao longo do tempo e faz com que os trabalhadores tenham um desempenho ruim.

O cérebro frito é uma experiência aguda, conforme os participantes descreveram a eles.

“Quando eles fazem uma pausa, isso passa”, disse Kellerman.

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