A Justiça inglesa começou a analisar, na manhã desta quarta-feira (22), um pedido de abertura de processo referente ao desastre de Mariana, a 110 km de Belo Horizonte, que matou 19 pessoas e deixou centenas de desabrigados, em novembro de 2015.
A ação que representa mais de 200 mil atingidos, entre moradores de áreas afetadas, prefeituras e empresas tem como objetivo pedir que a mineradora anglo-australiana BHP Billinton, então controladora da Samarco ao lado da Vale, pague 5 bilhões de libras esterlinas (aproximadamente R$ 33 bilhões na cotação do dia) em indenizações aos afetados pelo rompimento da barragem de Fundão.
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As audiências acontecem na cidade de Manchester, no Noroeste da Inglaterra. Na prática, os juízes da corte britânica vão decidir se a ação pode correr no país ou se o processo deverá seguir apenas no Brasil.
O julgamento terá duração de oito dias. Parte do período vai ser usado pela defesa da BHP Billinton e outra parte pelo escritório de advocacia PGMBM, que representa os atingidos pela tragédia. Um grupo de brasileiros foi à cidade britânica acompanhar as audiências, entre eles, o prefeito de Mariana, Duarte Júnior (Cidadania).
A reportagem procurou a equipe da BHP Billinton no Brasil para comentar o processo, mas ainda aguarda retorno. Em documento enviado à corte inglesa, os advogados da companhia defenderam que a ação em terras britânicas não irá gerar "benefícios tangíveis" às vítimas.
"O processo não tem propósito ou utilidade e, se autorizado a continuar, representará enorme peso para o tribunal", destacou a defesa.