Operação prende sete pessoas por extração ilegal de minério em Barão de Cocais (MG) 

Sete pessoas foram presas pela suspeita de extração ilegal de minério em Barão de Cocais, a 96 km de Belo Horizonte. Os suspeitos trabalhavam como terceirizados de uma mineradora em uma área da empresa Vale. Durante a operação da Polícia Militar do Meio Ambiente, também foram apreendidos caminhões, motos e celulares.

Imagens feitas por um drone registraram a extração e o transporte de minério de ferro; quatro caminhões e duas retroescavadeiras foram vistos no local. A operação foi realizada pelas equipes de policiamento ambiental de Barão de Cocais e também de João Monlevade, a 110 km de Belo Horizonte. 

As investigações começaram depois que a polícia recebeu denúncias de extração ilegal de minério de ferro em um terreno que pertence à mineradora Vale. De acordo com a PM, outra empresa estaria realizando a mineração sem autorização. Quando os militares chegaram ao local, encontraram um funcionário minerando, além de máquinas, caminhões, motos, celulares, um notebook e uma agenda com anotações, que foram apreendidos.

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A extração provocou uma cava a céu aberto de 3.340 metros quadrados. A área era composta de vegetação nativa da mata atlântica. Durante as investigações, ficou constatado que os autores possuíam um forte esquema de comunicação e monitoramento de toda movimentação no distrito de São Gonçalo do Rio Acima. Os investigados também contavam com olheiros que monitoravam o policiamento na região, o que dificultava a ação da Polícia Militar.

As atividades no local da extração foram suspensas até a regularização. Os presos foram levados para a sede da polícia federal em Belo Horizonte. O minério apreendido será periciado. A empresa H7 Mineração foi multada em mais de R$ 330 mil.

A reportagem entrou em contato com a Vale, proprietária da área que estava sendo minerada, mas não houve retorno.