Acidente aéreo mata ex-piloto lenda da Nascar nos Estados Unidos

Um acidente aéreo vitimou nesta quinta-feira (18) o piloto aposentado Greg Biffle, um dos ídolos da Associação Nacional para Corridas de Carros de Série, a NASCAR. A esposa, o casal de filhos e mais duas pessoas estavam a bordo, de acordo com as primeiras informações. A aeronave acidentada é um Cessna 550 Citation II, de matrícula N257BW, pertencente à Biffle’s GB Aviation Leasing LLC. De acordo com plataformas de monitoramento, o avião retornou ao aeroporto logo após a decolagem.

Garrett Mitchell, mais conhecido como o YouTuber Cleetus McFarland, confirmou que a família Biffle estava a bordo e de fato morreu no acidente.

“Infelizmente, posso confirmar que Greg Biffle, sua esposa Cristina, sua filha Emma e seu filho Ryder estavam naquele avião… porque estavam a caminho para passar a tarde conosco. Estamos devastados. Sinto muito por compartilhar isso.”

As autoridades locais confirmaram as vítimas, mas não forneceram detalhes adicionais.

O acidente ocorreu às 10h15 no aeroporto localizado a 72 quilômetros (45 milhas) ao norte de Charlotte, na Carolina do Norte.

A supervisão do incidente ficou a cargo do Gabinete do Xerife do Condado de Iredell, mas, nas horas que se seguiram ao acidente, a Administração Federal de Aviação (FAA) juntou-se a eles no local, informou a Motor Sport. Uma breve coletiva de imprensa foi realizada por volta do meio-dia, na qual o gerente do aeroporto, John Ferguson, compartilhou as poucas informações que pôde naquele momento.

A entrevista foi concedida ainda antes de Mitchell declarar que os Biffles estavam entre as vítimas.

“Como dissemos, por volta das 10h15, recebemos um relato de um jato que caiu no final da pista, no lado leste. Quando cheguei, ele já estava completamente em chamas. Várias agências estiveram no local. A FAA chegou por volta do meio-dia de hoje.”

“Eles estão assumindo o controle da cena e da investigação. Não temos informações sobre a causa. O aeroporto está fechado até novo aviso. Levará tempo para remover os destroços da pista.”

Biffle foi campeão da NASCAR Busch Series em 2002, campeão da Craftsman Truck Series em 2000 e nomeado um dos 75 maiores pilotos do esporte em 2023 devido às suas 19 vitórias no mais alto nível, desde 2002 até participações esporádicas nesta década.

Nos últimos anos, Biffle ficou conhecido por sua filantropia voltada para o bem-estar animal por meio de sua Fundação Greg Biffle e seus esforços de ajuda humanitária após o furacão Helene em 2024. Biffle é piloto licenciado e usou seu helicóptero para levar suprimentos ao oeste da Carolina do Norte após a devastadora tempestade.

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