Avião da NASA faz ‘pouso de barriga’ em Houston após falha mecânica

Um avião de pesquisa da NASA, modelo WB-57, matrícula N927NA, fez um pouso de barriga na pista 17R-35L do Aeroporto Ellington, em Houston, na manhã de terça-feira após um problema mecânico, informou a agência espacial.

Segundo Bethany Stevens, secretária de imprensa da NASA, todos os tripulantes estão em segurança após o pouso da aeronave, que sofreu uma falha no trem de pouso. De acordo com relatos, o dispositivo não baixou totalmente, obrigando os pilotos a pousarem “de barriga”.

“Como em qualquer incidente, a NASA conduzirá uma investigação completa para apurar a causa”, disse Stevens em uma rede social. “A NASA manterá o público informado de forma transparente à medida que coletarmos mais informações.”

Imagens compartilhadas pela afiliada da CBS em Houston, KHOU, mostram o avião derrapando na pista enquanto chamas e fumaça o seguiam.

O pouso ocorreu por volta das 11h30 da manhã de terça-feira, disse Jim Szczesniak, diretor de aviação dos Aeroportos de Houston, em um comunicado.

Ele acrescentou que equipes de resgate de uma empresa terceirizada do setor militar estavam atendendo à ocorrência e que a pista permaneceria fechada até a remoção da aeronave.

Três aeronaves WB-57 são operadas pelo Centro Espacial Johnson e estão baseadas no Aeroporto Ellington. O avião de 32.668 kg (72.000 libras) foi projetado para viagens de longa duração a altitudes de até 19.200 metros (63.000 pés).

O avião “realiza missões de pesquisa desde o início da década de 1970 e continua sendo um recurso valioso para a comunidade científica, oferecendo um serviço profissional, confiável e voltado para o cliente, projetado para atender a todos os objetivos científicos”, diz a NASA.

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