Congestionamento de cadeira de rodas em aeroporto levanta suspeita de ‘golpe’

Uma situação crescente em voos da Índia para os Estados Unidos tem chamado atenção no país asiático. Um número elevado e incomum de passageiros aparentemente saudáveis tem ​​solicitado cadeiras de rodas mesmo sem precisar delas.

De acordo com observadores, fazem isso para evitar filas longas e embarque prioritário. Também usam essa desculpa para não precisar caminhar longas distâncias nos aeroportos.

Alguns relatos de pessoas que trabalham nos terminais, especialmente os profissionais de companhias aéreas, chegam a estimar que de cada 10 passageiros, 3 recorrem às cadeiras de roda para burlar o sistema.

“Interessante que eles só ficam incapacitados quando chegam ao portão de embarque”, comentou um desses observadores.

Na mídia local e na internet, esse grupo de passageiros vem sendo chamado de “máfia das cadeiras de rodas”. Por causa desse comportamento, passageiros com deficiência que realmente precisam de ajuda às vezes ficam prejudicados e sem o serviço adequado. Sem contar que o uso indevido das cadeiras de roda causa atrasos e aumenta a pressão sobre a equipe da companhia aérea. E dificulta as viagens de pessoas que realmente precisam de cadeiras de rodas.

A Air India manifestou preocupação com essa questão. Funcionários afirmam que a maioria dos pedidos de cadeiras de rodas agora vem de pessoas que aparentam estar perfeitamente saudáveis.

Elas utilizam esse serviço como um atalho fácil para evitar longas filas na imigração e na segurança. Também o utilizam para contornar aglomerações durante o embarque. Devido ao grande número de solicitações desnecessárias, a equipe de terra está sobrecarregada.

Uma observadora usou uma rede social para ironizar o elevado número de usuários de cadeiras de rodas:

“Deviam cobrar uma taxa nos aeroportos [para o uso das cadeiras] e saberíamos quantos necessitados realmente haveria”.

Como resultado, passageiros com deficiência ou doentes precisam esperar mais tempo por assistência. Os membros da tripulação afirmam que isso é injusto e também um abuso do sistema. Um funcionário da Air India afirmou que eles não podem recusar ninguém que solicite uma cadeira de rodas.

Na Índia, os passageiros não precisam apresentar comprovante médico. Isso facilita o acesso ao serviço. Especialistas dizem que as regras precisam ser alteradas. Alguns sugerem a cobrança de uma pequena taxa ou a solicitação de informações médicas básicas. Grupos de defesa dos direitos das pessoas com deficiência alertam que as novas regras não devem dificultar a vida dos usuários legítimos.

No momento, a equipe da Air India está com dificuldades para lidar com o grande número de solicitações de cadeiras de rodas. A distinção entre as pessoas que realmente precisam do serviço e aquelas que o utilizam por conveniência está se tornando cada vez mais tênue. Passageiros com deficiência de fato estão sofrendo com essa situação.

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