Michael O'Leary, chefe da Ryanair, operadora low-coast da Europa
World Travel & Tourism CouncilA Ryanair - empresa de baixo custo da Europa - crescerá ainda mais rápido no caso de uma crise econômica no Reino Unido, disse o chefe da empresa à BBC.
Michael O'Leary disse que as pessoas ainda voariam durante uma recessão, mas escolheriam companhias aéreas de baixa tarifa como a Ryanair.
A empresa anunciou o que descreveu como sua maior programação de inverno de e para o Reino Unido.
O'Leary disse que a expansão ocorreu porque concorrentes - como a British Airways - reduziram sua capacidade.
Ele reconheceu que uma recessão seria uma preocupação "pelo bem dos passageiros" e disse que a inflação alta era um risco.
No entanto, ele previu que a Ryanair "cresceria muito fortemente neste inverno".
O Banco da Inglaterra previu que a economia do Reino Unido entrará em recessão ainda este ano . Isso acontece quando a economia encolhe por dois períodos de três meses seguidos.
O'Leary disse à BBC: "Uma recessão profunda no Reino Unido ou uma crise de energia certamente afetará a demanda geral, mas dentro disso - como aconteceu nas últimas quatro ou cinco recessões - você vê pessoas negociando com companhias aéreas de alta tarifa como BA e Easyjet, para companhias aéreas de baixo custo como a Ryanair."
Ele comparou isso com "da mesma forma que muitas pessoas mudaram de compras no Sainsbury's para Lidl e Aldi", e insistiu que estava "confiante de que cresceremos ainda mais rápido como resultado de qualquer recessão aqui".
Michael O'Leary disse que a Ryanair seria capaz de manter as tarifas mais baixas do que outras companhias aéreas devido à sua estratégia de hedge de combustível - onde uma companhia aérea concorda em comprar petróleo no futuro a um preço predeterminado.
No entanto, ele repetiu comentários que havia feito recentemente à BBC de que passagens super baratas de € 10 não seriam possíveis em um futuro próximo, com o aumento do custo do combustível elevando a tarifa média da companhia aérea de cerca de € 40 (£ 33,75) no ano passado para cerca de 50 euros nos próximos cinco anos.
O'Leary disse que a Ryanair ainda não conseguiu fornecer reembolsos Covid a 200.000 passageiros, de um total de 30 milhões.
O executivo insistiu que isso era porque eles haviam reservado através de agentes de viagens on-line, a quem ele acusou de serem "piratas", e que a Ryanair não podia entrar em contato com esses passageiros porque detalhes como endereços de e-mail geralmente estavam incorretos.
O'Leary disse que os problemas com a falta de pessoal nos aeroportos vistos no início do verão parecem ter sido resolvidos "em todos os aeroportos, com exceção de Heathrow".
Ele começou a se referir ao maior aeroporto da Grã-Bretanha - de onde a Ryanair não opera - como "Heathrow sem esperança", depois que ele introduziu um limite no número de passageiros que levou a cancelamentos e limites de vendas de passagens. Heathrow diz que seu limite foi bem-sucedido em reduzir a interrupção do dia para os passageiros.
A British Airways foi severamente afetada pelo limite, cortando cerca de duas dúzias de voos por dia até o fim.
A BA também disse que, para garantir que possa lidar com o inverno, cortará 10.000 voos entre o final de outubro e março.
Quando se trata de salários de funcionários, O'Leary disse que queria aumentar os salários, e as coisas agora estão indo além dos acordos para restaurar os salários aos níveis pré-Covid, para discussões sobre aumentos salariais.
Ele não pode dar garantias gerais agora, citando incertezas como a recuperação do mercado neste inverno e a situação com a guerra na Ucrânia. Mas ele disse que está se movendo "agressivamente" para negociar aumentos salariais.
A Ryanair enfrentou batalhas com os sindicatos depois de cortar salários durante a pandemia, mas foi menos afetada pela escassez e cancelamentos de funcionários do que outras companhias aéreas.
A empresa disse que isso ocorreu porque manteve a equipe, embora com salários reduzidos, e manteve o treinamento no auge das restrições do Covid.
O'Leary também instou o vencedor do atual concurso de liderança do Partido Conservador a eliminar o Air Passenger Duty - que é pago pelas companhias aéreas por cada passageiro que voa do Reino Unido - e a negociar um acordo de livre comércio com a UE quando se tornar primeiro-ministro. .
Afirmou que a falta de livre circulação sob o atual acordo "hard Brexit" causou desafios de pessoal na economia do Reino Unido, inclusive em aeroportos, e acusou o governo de Boris Johnson de ser "economicamente analfabeto".
Ele disse anteriormente à BBC que era necessária uma abordagem mais "prática e de bom senso" para a política pós-Brexit, para permitir que mais trabalhadores da Europa preencham as vagas.
O'Leary revelou que espera que o crescimento de passageiros nos próximos anos seja amplamente possível com a entrega de 51 aeronaves Boeing novas e mais eficientes - embora ele tenha dúvidas sobre se elas serão entregues a tempo.
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