Incêndio ameaça paraíso das onças-pintadas no Pantanal; fogo já queimou mais de 260 mil hectares

Mais de 260 mil hectares já foram destruídos pelos incêndios que ocorrem desde o início do mês no Pantanal, um dos biomas mais ameaçados do país. O fogo atingiu o Parque Estadual Encontro das Águas, no Mato Grosso, que detém a maior concentração de onças-pintadas do mundo.

O Corpo de Bombeiros do Estado usa aviões para combater as chamas, que se espalham por áreas inacessíveis por terra. Segundo a corporação, o santuário das onças está sendo monitorado e não houve registro de morte de felinos.

Em todo o Pantanal, que ocupa também parte de Mato Grosso do Sul, foram detectados 1.436 focos de incêndios neste ano, 20% a mais que no mesmo período de 2022, segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais. 

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A situação é mais grave no norte do bioma, em Mato Grosso, onde ocorreram 742 focos apenas em outubro. Neste domingo (22), o estado tinha 145 focos ativos, sendo 66 deles no Pantanal.

O fogo no parque das onças-pintadas, que fica entre os municípios de Poconé e Barão de Melgaço, começou no dia 1º de outubro e já consumiu 11% da área total da reserva, de 108 mil hectares.

Em 2020, quando o incêndio mais severo atingiu o parque, cerca de 80% da área foi queimada. Várias onças-pintadas foram resgatadas com ferimentos causados pelas chamas.

Neste domingo, o Corpo de Bombeiros de Mato Grosso mantinha 30 militares distribuídos em quatro pontos estratégicos ao longo das margens do rio Macabu para combater o incêndio. O fogo estava contido em áreas alagadas, acessíveis apenas pelo ar, com ajuda de aviões.

De acordo com o comandante do Batalhão de Emergências Ambientais da corporação, o tenente-coronel Marcos Alves, as chamas atingiam uma das extremidades do parque e o esforço era no sentido de evitar que alcançassem o santuário das onças.

"Nossa ação tem como principal objetivo evitar que o fogo vá para o outro lado do rio. Se isso acontecer, as chamas podem avançar no sentido norte do parque [onde fica o santuário]. Trabalhamos arduamente para que isso não aconteça", disse.

Nos últimos dias, o combate foi intensificado com lançamentos de água pelos aviões do Grupo de Aviação Bombeiro Militar.

Onda de calor

A previsão de calor intenso e clima seco na região do Pantanal nas próximas semanas colocou em alerta os bombeiros de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

O Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) emitiu um alerta de alto risco devido à onda de calor que deve atingir áreas do Centro-Oeste e do Norte do país.

O aviso, válido até as 18 horas desta segunda-feira (23), inclui ainda áreas do Pará, de Rondônia, do Tocantins e de Goiás. A previsão é que, em algumas cidades, como Cuiabá, o calor chegue a 44ºC.