Pessoas que tiveram hemisférios cerebrais removidos para reduzir convulsões epiléticas, apresentaram conexões, na metade restante, que permitiram que o corpo funcionasse quase normalmente, de acordo com um estudo publicado pela revista Cell Reports.
Os cientistas estudaram casos de 12 adultos: seis que tiveram um hemisfério removido durante a infância (hemisferectomia) para evitar convulsões epilépticas e seis saudáveis. Todos foram escaneados com ressonância magnética para observação da atividade cerebral durante o descanso.
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A hemisferectomia é um procedimento cirúrgico que consiste na extração ou desativação de uma das metades do cérebro.
"As pessoas com hemisferectomia estudadas tiveram um desempenho notavelmente alto. Observamos precisões de linguagem intacta quando colocamos no scanner uma conversa, assim como ocorreu com outras variáveis de exames", explicou Dorit Kliemann, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos.
"Até me esqueci da condição dessas pessoas quando as vi pela primeira vez. Quando me vejo em frente ao computador e olho para as imagens de ressonância magnética que mostram apenas metade de um cérebro, ainda me admiro que elas venham dos mesmos seres humanos que acabei de ver falando e andando ", acrescentou.
Os participantes do experimento foram convidados a fazer uma ressonância magnética, relaxar e tentar não adormecer enquanto os cientistas observavam uma atividade cerebral enquanto o corpo descansava.
Os especialistas concentram-se nas redes de regiões cerebrais que controlam funções como visão, movimento, emoções e cognição e informações comparadas de duas bases de dados.
No início do estudo, os cientistas esperam encontrar conexões mais fracas dentro de algumas redes em pessoas que tinham apenas um hemisfério, já que essas redes usam normalmente as metades do cérebro, mas ficam perdidas ao encontrar conectividade global normal e, em alguns casos, ainda mais firme do que em outros indivíduos.
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Os seis participantes do estudo que foram submetidos a uma hemisferectomia tinham entre 20 e 30 anos durante o estudo, e tinham entre 3 meses e 11 anos de idade quando a intervenção cirúrgica foi realizada.
Uma vasta gama de idades em que os indivíduos foram submetidos à cirurgia permitiu que os cientistas observassem como o cérebro se reorganiza após essa mutilação.
Kliemann enfatizou que "embora seja notável o número de pessoas que vivem com metade do cérebro, às vezes um pequeno dano cerebral, como um ataque cardíaco ou uma lesão cerebral traumática em um acidente de bicicleta ou por um tumor, é suficiente para efeitos de efeitos devastadores".