Dupla cria dispositivo portátil que pode ajudar na detecção precoce do câncer de mama

Um dispositivo portátil que usa ondas sonoras para monitorar a composição do tecido mamário e ajudar na detecção precoce de anormalidades ganhou o Prêmio James Dyson 2022 do Reino Unido, que incentiva e gratifica ideais inovadoras de iniciantes.

Projetado por dois recém-formados do Imperial College London e do Royal College of Art, o aparelho – chamado Dotplot – é uma ferramenta doméstica de monitoramento da saúde da mama que ajuda a orientar as mulheres por meio de autoverificações mensais.

Cada usuário, primeiro, constrói um mapa personalizado de seu torso, inserindo medidas e digitalizando a área com o dispositivo portátil, que envia ondas sonoras ao tecido mamário para construir um modelo preciso.

O aplicativo, então, orienta as mulheres na autoverificação, mostrando quais áreas elas precisam escanear. O ponto que o usuário precisa verificar pisca no aplicativo até que uma leitura seja feita. A leitura de cada mês é comparada com as leituras registradas anteriormente, para destacar quaisquer anormalidades que se desenvolvam no tecido.

As codesenvolvedoras Debra Babalola e Shefali Bohra criaram o Dotplot em resposta aos inúmeros métodos e às informações conflitantes que aconselham as mulheres a realizar autoverificações.

"O Dotplot é uma ferramenta que criamos que apenas orienta as mulheres em suas autoverificações a cada mês. Então, estamos reunindo um dispositivo portátil e um aplicativo móvel que mostrará como fazer sua autoavaliação e garantir que seja feito completamente", explicou Bohra.

A própria Bohra descobriu um nó incomum em um de seus seios, depois de um treino na academia. Felizmente, isso acabou não sendo grave, e o nó se resolveu sozinho. Mas, surpresas com a falta de soluções caseiras para a detecção precoce do câncer de mama, Bohra e sua codesenvolvedora definiram as ambições delas de construir um produto para atender a essa necessidade.

"Se isso fosse algo que pudesse me incomodar, e se as pessoas tivessem nódulos reais, quão incomodadas elas ficariam e quais são as ferramentas que elas usam para se livrar da ansiedade que elas têm? Domínio da autoverificação", disse Bohra à Reuters.

O tratamento do câncer de mama pode ser altamente eficaz, especialmente quando ele é detectado precocemente. Existem muitas razões para que os nódulos se desenvolvam na mama, e a maioria deles não é cancerosa. Mas o Dotplot pode fornecer uma maneira fácil de monitorar e detectar qualquer coisa preocupante desde o início, dizem elas.

"Se houver alguma mudança suspeita da qual achamos que você deve estar ciente, [Dotplot] informará isso e a incentivará a consultar seu médico de família ou sua clínica de mama, para que possa ser verificado – caso seja alguma coisa séria que você deva saber", disse Babalola.

Ter ganhado a etapa do Reino Unido do Prêmio James Dyson injetará £ 5.000 (o equivalente a R$ 29.950) no projeto da Dotplot. Babalola e Bohra agora estão procurando recrutar mais membros para a equipe, a fim de refinar ainda mais seu dispositivo. Elas visam a ensaios clínicos nos próximos dois anos.

A dupla também espera desenvolver ainda mais o dispositivo, para aplicar a tecnologia para monitorar outras alterações nos tecidos.

"Em primeiro lugar, nosso foco principal agora é fazer isso pela saúde da mama. O próximo foco é olhar para o câncer testicular para homens e, depois, para o sarcoma de tecidos moles", relata Bohra.

Em 2021, o câncer de mama ultrapassou o câncer de pulmão como a forma mais comum da doença, respondendo por quase 12% dos novos casos a cada ano em todo o mundo, segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde).

Só tem câncer de mama quem já teve caso na família? Mitos e verdades

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O câncer só é desenvolvido por quem já teve caso na família. Mito. O mastologista explica que os cânceres, no geral, se originam por causa de um desgaste do organismo, que acontece por diversos fatores - isso é o que ocorre em 90% dos casos de tumores ...

O câncer só é desenvolvido por quem já teve caso na família. Mito. O mastologista explica que os cânceres, no geral, se originam por causa de um desgaste do organismo, que acontece por diversos fatores - isso é o que ocorre em 90% dos casos de tumores de mama. "Mais ou menos 10% são hereditários, a pessoa já nasce com o defeito genético que causa câncer e, nesses casos, há bastante histórico na família", observa