Sarampo enfraquece sistema imunológico contra outras doenças

Pesquisadores norte-americanos identificaram que sarampo apaga memória imunológica de pacientes para uma série de vírus e bactérias

Saúde|Fernando Mellis, do R7

28/11/2019 - 02h00 (Atualizado em 20/04/2024 - 13h32)

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, mostrou que os problemas causados pelo sarampo no organismo vão além dos sintomas que duram alguns dias.

Foi constatado que, após a doença, apaga-se uma parte considerável da memória imunológica — vão embora anticorpos que antes protegiam o indivíduo contra uma variedade de vírus e bactérias.

A pesquisa, publicada recentemente na revista científica Science, identificou que o vírus do sarampo destrói de 11% a 73% "dos diferentes anticorpos que protegem contra cepas virais e bacterianas às quais uma pessoa estava imune anteriormente", comprometendo a capacidade do organismo em combater desde uma simples gripe até herpesvírus e bactérias causadoras de pneumonia e infecções de pele.

Os anticorpos contra a catapora, por exemplo, podem cair pela metade após uma pessoa contrair sarampo. Um dos autores do estudo, o pesquisador Michael Mina, exemplificou o que ocorre.

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"Imagine que a sua imunidade contra patógenos é como um livro de fotografias de criminosos, e alguém faz um monte de buracos. Seria muito mais difícil reconhecer esse criminosos se você os visse, especialmente se os buracos fossem perfurados em características importantes de reconhecimento, como olhos ou boca."

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Descoberta reforça importância da vacina

Esse tipo de constatação é inédita e reforça a importância da prevenção contra o sarampo. "A ameaça que o sarampo representa para as pessoas é muito maior do que imaginávamos", disse Stephen Elledge, outro autor da pesquisa.

O trabalho dos cientistas de norte-americanos também destaca que os médicos podem considerar o fortalecimento da imunidade de pessoas que contraíram sarampo, com reforço das doses de vacinas tomadas anteriormente, como hepatite e poliomielite.

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"A revacinação após o sarampo pode ajudar a mitigar o sofrimento a longo prazo, que pode resultar da amnésia imune e do aumento da suscetibilidade a outras infecções", ressaltaram os autores.

Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), o sarampo infecta mais de 7 milhões de pessoas em todo o planeta anualmente, sendo que cerca de 100 mil morrem.

O Brasil não está fora dessa realidade. A epidemia recente já afetou cerca de 6.000 casos foram registrados. Outros milhares estão sob investigação.

A segunda fase da campanha nacional de vacinação termina no sábado e tem como alvo o público de 20 a 29 anos.

Bolinhas pelo corpo? Saiba diferenciar sarampo de catapora:

O tratamento consiste em aliviar os sintomas, com antitérmico e analgésico, até que o vírus cumpra seu ciclo e o corpo se restabeleça. Segundo a Fiocruz, a suplementação de vitamina A reduz a chance de complicações. Como o vírus causa inflamação nos vasos sanguíneos, a doença pode se tornar grave

Entre as complicações do sarampo estão a pneumonia e as alterações neurológicas, como convulsões, confusão mental, alucinações, fraqueza e perda de sensibilidade, de acordo com a Fiocruz. Assim como a catapora, o sarampo só pode ser contraído uma vez na vida. O sarampo coça menos que a catapora

É possível prevenir o sarampo com vacinação. São duas vacinas: a tríplice viral aos 12 meses, que também protege contra a rubéola e a caxumba, e a tetraviral aos 15 meses, que inclui proteção à catapora. Quem não foi vacinado na infância pode tomar a vacina a qualquer momento, não existe limite de idade

Já a catapora, também chamada de
varicela, também é altamente contagiosa, mas geralmente é benigna. É transmitida pelo vírus Herpesvirus varicellae por meio das vias respiratórias e pelo contato direto com as lesões na pele. Acomete
principalmente crianças sem apresentar grandes riscos. Já em adolescentes e
adultos pode haver complicações, como pneumonia, de acordo com dados da Fiocruz

A catapora se manifesta por meio de febre, mal-estar, cansaço e lesões na pele. São manchas avermelhadas que se tornam vesículas com líquido. Mais tarde se formam casquinhas que causam muita coceira. Acometem toda a pele, inclusive língua e couro cabeludo, segundo a Fiocruz

Como proteger o bebê menor de 1 ano contra o sarampo? Kfouri explica que crianças abaixo de 1 ano estão protegidas do sarampo pelos anticorpos transmitidos pela mãe durante a gestação. Mas, no caso de surtos de sarampo, como ocorreu no Amazonas e em Roraima no ano passado, a indicação de vacinação cai de 1 ano para 6 meses de vida, o que ainda não ocorreu em São Paulo, que passa por surto atualmente