As coloridas abelhas, temidas por sua picada dolorosa e responsáveis pelo processo de polinização, começam a ganhar uma nova faceta graças ao estudo de cientistas que mostram que estes insetos são seres sencientes, capazes de percepções e sensações consideradas como o nível mais básico de consciência. Lançado em março deste ano, o livro "What a Bee Knows: Exploring the Thoughts, Memories and Personalities of Bees" (O que uma Abelha Sabe: Explorando os Pensamentos, Memórias e Personalidades das Abelhas, em tradução livre - ainda sem edição em português), revela que as abelhas são capazes de demonstrar emoções sofisticadas, têm um limitado nível de consciência e podem até sonhar. Escrito pelo entomologista Stephen Buchmann, professor das cadeiras de Entomologia, Ecologia e Biologia Evolucionária da Universidade do Arizona, que se dedica ao estudo destes pequenos animais há quarenta anos, o livro reúne diversos estudos que concluem que as abelhas são capazes de demonstrar emoções geralmente associadas aos mamíferos, como otimismo, frustração e medo. Estes insetos também podem reconhecer diferentes rostos humanos e até experimentar sintomas semelhantes ao estresse pós-traumático. Além disso, os estudos indicam que elas processam memórias de longo prazo durante o sono e eventualmente podem até sonhar. Embora seus cérebros sejam incrivelmente pequenos – apenas um milhão de neurônios em comparação com os 100 bilhões dos humanos – as abelhas têm habilidades notáveis para navegar, aprender, comunicar e lembrar.
