Humanidade está perdendo a guerra contra espécies invasoras, com perdas anuais de R$ 2 trilhões

As espécies invasoras que destroem plantações, devastam florestas, disseminam doenças e alteram os ecossistemas estão se espalhando cada vez mais rápido em todo o mundo, e a humanidade não tem conseguido contê-las, alertou nesta segunda-feira (4) um órgão científico internacional.

Esta situação está custando mais de US$ 400 bilhões (R$ 1,972 trilhão, na cotação atual) ao ano em perdas e danos, o equivalente ao PIB da Dinamarca ou da Tailândia, um número provavelmente subestimado, mostra a Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES), apoiada pela ONU.

As espécies invasoras vão desde o aguapé, planta aquática que sufoca o lago Vitória, na África, até ratos e cobras-marrons, que exterminam espécies de aves no Pacífico e mosquitos vetores de zika, febre amarela e dengue em novas regiões.

Existem 37 mil espécies exóticas no mundo, das quais pouco menos de 10% podem ser consideradas "invasoras" e "daninhas" devido aos efeitos "negativos" ou mesmo "irremediáveis" aos ecossistemas e à qualidade de vida na Terra, segundo o relatório. 

O desenvolvimento econômico, o crescimento populacional e as mudanças climáticas "aumentarão a frequência e a extensão das invasões biológicas e os impactos das espécies exóticas invasoras", afirma o relatório, e apenas 17% dos países têm leis ou regulamentos para combater esse ataque. 

Seja por acidente ou propositalmente, quando espécies não nativas acabam no outro lado do mundo, a responsabilidade é sempre dos humanos, segundo os cientistas. 

Sua propagação mostra que a rápida expansão da atividade humana alterou radicalmente os sistemas naturais e conduziu a Terra a uma nova época geológica — o Antropoceno, dizem os especialistas.

Coelhos na Nova Zelândia

Na África, o aguapé, que chegou a cobrir 90% do lago Vitória, paralisando o transporte e sufocando a vida aquática, foi introduzido pelas autoridades coloniais belgas em Ruanda como uma flor ornamental. Na década de 1980, alcançou o rio Kagera. 

Outro caso é o dos Everglades, na Flórida (Estados Unidos), repleto de descendentes de antigos animais de estimação e plantas domésticas, desde pítons-birmaneses de 5 metros até samambaias trepadeiras do velho continente.

Colonos ingleses levaram coelhos para a Nova Zelândia no século 19 para caçar e comer. Quando os animais começaram a se multiplicar, importaram arminhos, um pequeno carnívoro, para reduzir o seu número.

Porém, os arminhos decidiram atacar aves endêmicas, como o quivi ou a tarambola-caolho ("ngutuparore", em maori), que foram rapidamente dizimadas. 

No entanto, em muitos casos, a chegada de espécies invasoras é um acidente, como no mar Mediterrâneo, cheio de peixes e plantas não nativas, como peixes-leão e algas assassinas, que viajaram do mar Vermelho através do canal de Suez. 

Em grande parte devido aos grandes volumes de comércio, a Europa e a América do Norte têm as maiores concentrações mundiais de espécies invasoras, definidas como aquelas que não são nativas, causam danos e aparecem devido à atividade humana, mostra o relatório do IPBES.

Mudanças climáticas aceleradas descongelam estação de pesquisa mais ao norte do mundo

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A estação de pesquisa mais setentrional (ou seja: ao norte no globo terrestre) enfrenta problemas para cumprir a missão de coletar blocos de gelo antigos para identificar possíveis mudanças climáticas. Segundo os cientistas, as próprias alterações no clima dificultam as pesquisas, uma vez que os blocos de gelo — que permaneciam quase inalterados durante todo o ano — estão derretendo