A cultura dos anos 1990 voltou com tudo: estética, música e até a forma de vestir estão buscando as referências da virada do milênio. A moda da vez é entre os pequenos: os bichinhos virtuais — ou tamagotchis —, pequenos aparelhos em que é preciso cuidar de um pet digital, são o novo desejo de consumo das crianças neste fim de ano. Amanda Luiza, de 7 anos, ficou encantada com o bichinho virtual. Ela ganhou um tamagotchi em outubro passado e se tornou uma miniespecialista no aparelhinho em casa. Com a mãe, Claudia Pinheiro, a menina descobriu um brinquedo bem diferente de um smartphone. “Ela ganhou [o bichinho virtual] de Dia das Crianças porque eu lembrei da época em que o meu sobrinho tinha. Vi que ia ter o lançamento do tamagotchi de novo, e imaginei que ela fosse ficar superempolgada”, conta Claudia, que ajuda a filha a dar “comida” e “remédios” ao pet digital. O tamagotchi, nome original do brinquedo, é uma criação da empresa japonesa Bandai e surgiu em 1996, antes de os smartphones serem uma opção de brinquedo para crianças. Com centenas de "espécies" de animais para cuidar, o bichinho virtual dá aos “donos” a missão de gerenciar a vida do pet: é preciso alimentá-lo, dar-lhe injeções, colocá-lo para dormir e fazer atividades físicas com o animalzinho para que ele sobreviva. Alguns modelos contam, inclusive, com sinalização sonora para avisar quando o pet precisa de alguma coisa — e eles apitam independentemente da hora do dia. Ser “pai de pet” virtual é mais uma das tarefas que Cleiton Cruz de 36 anos sabe bem o que são. Quando criança, o empresário também fez parte da turma que alimentava o bichinho e passeava com ele. Agora, é o tamagotchi da filha Clarice, de 4 anos, que o faz voltar à infância. “A gente entrou em uma loja infantil, e ela ficou encantada com o bichinho. Mas quem mais se diverte sou eu. Quando o bichinho apita, ela vai ver e chamar a gente para ajudá-la a cuidar do tamagotchi”, revela Cruz. Segundo André Pase, professor de comunicação digital da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC-RS), a volta dos bichinhos virtuais é uma das tendências dos anos 1990 na prateleira dos clássicos passados de pai para filho, por ter marcado toda uma geração. “Ele já é um brinquedo tradicional, já faz parte da cultura. E esse tom tecnológico o ressalta como uma coisa com que a molecada já lida bem”, explica Pase. “Ele demanda que você fique todo tempo mexendo nele, interagindo na rotina dele. É um eletrônico feito para ser chaveiro na mochila, então também tem essa coisa de ficar apegado porque ele é feito para brincar com você.” Foi o que aconteceu com Lucas, de 5 anos, filho de Angela da Silva Campos, de 38 anos. O interesse veio do brinquedo parado na estante de casa. A mãe tinha um exemplar guardado que despertou a curiosidade do pequeno. “Foi engraçado quando ele encontrou o aparelho, porque pensou que era um relógio”, afirma Angela. “Fui mostrar que era um brinquedo, e ele agora se diverte.” Assim como Cruz e Claudia, Angela prefere que o filho se distraia com o bichinho virtual por saber exatamente qual é a interação de Lucas com o aparelho, mesmo que às vezes seja necessário um empurrãozinho para relembrar a graça do brinquedo. Isso porque, diferentemente dos celulares, por exemplo, em que variados conteúdos podem ser acessados, o dispositivo não tem conexão à internet nem outros aplicativos vinculados — é um pet virtual e nada mais. Assim como nos anos 1990, há várias lojas que oferecem o tamagotchi, a um leque de preços que pode variar de acordo com o material, fabricação e funções do aparelhinho. A fabricante japonesa, por exemplo, relançou o bichinho virtual no fim do ano passado acoplado a uma pulseira para ser usada como um relógio pela criançada. Outra novidade é a tela colorida, um avanço em relação aos modelos das décadas passadas. O brinquedo retornou ao mercado por 60 dólares (cerca de R$ 318). Aqui no Brasil, assim como nos anos 1990, é possível encontrar os dispositivos não originais com preços a partir de R$ 20. Mas, para quem quer o autêntico tamagotchi, ou uma variação mais rebuscada, o valor desembolsado pode chegar a R$ 485. Para comprar um modelo neste fim de ano, ainda é preciso ficar atento aos canais e estabelecimentos de compras. Os exemplares, além do preço elevado, também estão em falta nas lojas nas últimas semanas por conta da alta demanda. “Fiz uma pesquisa para saber onde estava à venda, e o que eu vi tinha uns quatro modelinhos disponíveis. A Amanda escolheu um, e compramos. Foi pela internet e chegou aqui em casa no prazo”, diz Claudia. Uma rápida pesquisa por lojas online mostra a tendência do brinquedo. Na Amazon, dois modelos aparecem na lista dos cem brinquedos eletrônicos mais vendidos pela empresa na semana que antecede o Natal — os dois entraram no marketplace no segundo semestre do ano. Já no Mercado Livre, o tamagotchi aparece em segundo lugar no ranking de “brinquedos eletrônicos” mais populares. A lista inclui outros tipos de aparelho, como laptops e tablets infantis. O conceito de um bichinho virtual já existe em diversos apps infantis, como Pou, Neopets e Moy. Mas é o tamagotchi, um aparelho dedicado, que chama a atenção de uma geração que nasceu conectada à internet. De acordo com Pase, além do visual do aparelho, existe uma relação de estímulo e resposta muito rápida para quem está cuidando do bichinho. “Boa parte dos brinquedos traz uma recompensa que talvez possa vir, a depender de como você joga ou o nível de dificuldade do jogo. Com o tamagotchi, isso é instantâneo. Se você alimentar o pet ele, vai ficar feliz. É uma mecânica muito boa”, avalia o especialista.
