Por que o cometa 3I/ATLAS está em alta esta semana?
Com 20 quilômetros de diâmetro, cometa viaja a cerca de 60 quilômetros por segundo
Tecnologia e Ciência|da CNN em espanhol
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Produzido pela Ri7a - a Inteligência Artificial do R7
O cometa 3I/ATLAS está em alta na internet esta semana. Por quê? Aqui vai uma dica: tudo gira em torno da letra “i”.
O 3I/ATLAS é um cometa. Mais especificamente, um cometa interestelar, daí o seu nome. Isso significa que ele se originou fora do nosso sistema solar e está atualmente viajando por ele.
O cometa atingirá seu ponto mais próximo do Sol nesta quinta-feira (30). As buscas pelo 3I/ATLAS aumentaram devido à sua natureza interestelar.
Houve rumores de que se tratava de uma espaçonave alienígena ou tecnologia extraterrestre, mas podemos confirmar que é um cometa interestelar. Os astrônomos o detectaram pela primeira vez em julho com telescópios e o monitoram desde então. Recentemente, ele passou perto de Marte, e sondas em órbita da Terra conseguiram capturar imagens do cometa.
O motivo pelo qual os astrônomos estão tão interessados no cometa 3I/ATLAS é que podem observar sua possível composição e compará-la com a de outros cometas do sistema solar de onde ele se originou, para verificar se seus ingredientes e materiais são semelhantes ou diferentes.
O 3I/ATLAS foi descoberto pelo telescópio ATLAS da NASA, no Chile, e é apenas o terceiro visitante interestelar observado em nossa região do universo, depois do ‘Oumuamua’ em 2017 e do ‘2I/Borisov’ em 2019.
O cometa viaja a cerca de 60 quilômetros por segundo — mais de 214.000 quilômetros por hora — uma velocidade muito alta para um corpo orbitando o Sol. Sua trajetória quase retilínea e sua aparente origem na direção da constelação de Sagitário confirmam que ele vem de outro sistema estelar, segundo a NASA.
O 3I/ATLAS não representa nenhuma ameaça para a Terra. Ele fará sua maior aproximação do Sol nesta quinta-feira. Os astrônomos esperam que ele seja visível com telescópios até setembro de 2026, antes de desaparecer de vista. Com cerca de 20 quilômetros de diâmetro, o cometa apresenta sinais de atividade, como perda de massa e a formação de uma possível cauda.
Estudá-lo pode oferecer pistas sobre como os planetas se formam em outros sistemas solares. “São fragmentos de mundos distantes que cruzam brevemente o nosso”, disse o astrônomo Teddy Kareta.
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