Os resíduos plásticos jogados nos oceanos prejudicam diversas espécies de animais que morrem ao se alimentar do resíduo encontrado ou ao ficar presa no lixo. Os tubarões e as arraias são animais menos citados como vítimas desse tipo de poluição, mas um estudo recente revela as consequências na vida dessas espécies.
A pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Exeter, no Reino Unido, e publicada na revista científica Endangered Species Research encontrou centenas de relatos de tubarões e arraias se enroscados em lixo plástico dos oceanos.
Os dados foram coletados em trabalhos científicos já publicados e em também em postagens no Twitter que relatam esses animais enroscados em linhas de pesca, cabos e restos de redes jogados na água.
O estudo diz a "ameaça muito menor" para tubarões e araias, porém o sofrimento causado é uma preocupação que deve ser levada em consideração.
"Um exemplo no estudo é um tubarão mako com uma corda de pesca enrolada ao redor dele", disse Kristian Parton, do Centro de Ecologia e Conservação do Exeter's Penryn Campus, em Cornwall.
Segundo Parton, o animal continuou crescendo depois de uma corda ficar presa ao corpo e ao longo do tempo o material plástico fico coberto de cracas que rasgaram a pele e danificado a espinha.
Além de restos de materiais de pesca, os tubarões e arrais ficam presos em bandas de amarração usadas em embalagens, sacos de polietileno e pneus de borracha.
Os animais que vivem em mar aberto são mais os propensos a ficar enroscados, assim como aqueles que vivem no fundo do mar, onde materiais como redes carregadas de peixes mortos afundam e atraem predadores, que por sua vez ficam presos.
A revisão de artigos acadêmicos encontrou relatos de 557 tubarões e raias enredadas em plástico, abrangendo 34 espécies nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Quase 60% desses animais eram de pequeno porte, como cações.
No Twitter, os pesquisadores encontraram 74 relatos de envolvimento envolvendo 559 tubarões e raias individuais de 26 espécies, incluindo tubarões-baleia, grandes brancos, tubarões-tigre e tubarões-frade.
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