Tiroteio deixa até 3 mortos e 20 feridos em cidade na Califórnia

LOS ANGELES (Reuters) - Três pessoas morreram e 20 ficaram feridas nesta quarta-feira quando pelo menos uma pessoa abriu fogo contra uma agência de serviços sociais em San Bernardino, no sul da Califórnia, disseram autoridades e uma testemunha.

A emissora MSNBC afirmou que autoridades de segurança confirmaram as três mortes, e um repórter do canal local da NBC disse que viu três corpos após o tiroteio.

O Departamento de Polícia de San Bernardino afirmou em mensagem no Twitter que "confirmou de um a três possíveis suspeitos" e múltiplas vítimas no tiroteio, classificando como um incidente com "atirador ativo".

O Departamento de Bombeiros de San Bernardino também disse em mensagem no Twitter que estava respondendo a um incidente com relatos de que havia 20 vítimas. San Bernardino fica 100 quilômetros a leste de Los Angeles.

Uma porta-voz da polícia declarou ao jornal Los Angeles Times que os suspeitos estavam fortemente armados e, possivelmente, usando colete à prova de balas, e a emissora CBS informou que um esquadrão antibombas estava no local tentando desarmar o que se acreditava ser um artefato explosivo.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, foi avisado sobre a situação e a pré-candidata democrata à Presidência do país, Hillary Clinton, escreveu no Twitter: "Eu me recuso a aceitar isso como normal. Temos de tomar medidas para parar a violência armada agora."

Uma porta-voz do escritório de Los Angeles do Escritório de Repressão a Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos afirmou que os agentes estavam indo ao local do incidente.

O tiroteio ocorreu no Centro Regional Inland, uma das 21 instalações geridas pelo governo que atendem pessoas com deficiências de desenvolvimento, disse a porta-voz do Departamento de Serviços de Desenvolvimento da Califórnia, Nancy Lungren.

Imagens de televisão na CNN mostraram pessoas sendo retiradas do edifício, com braços levantados, enquanto que centros de triagem foram criados no lado de fora. A polícia e equipes das tropas especiais Swat foram vistos em torno do prédio.

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HOSPITAL SE PREPARA PARA RECEBER VÍTIMAS

Uma porta-voz do Centro Médico Loma Linda, que fica ao lado do local, disse que o hospital estava esperando pacientes momentaneamente. "Estamos todos em estado de espera agora. Pode ser a qualquer minuto", disse Briana Pastorino.

A agência de serviços sociais está entre os centros regionais em toda a Califórnia que administram, autorizam e pagam assistência a pessoas com deficiência, como autismo e retardo mental.

O tiroteio na Califórnia ocorreu menos de uma semana depois que um atirador matou três pessoas e feriu nove em um tiroteio em uma clínica em Colorado Springs. Em outubro, um homem armado matou nove pessoas em uma faculdade no Oregon e em junho um atirador branco matou nove fiéis negros na Carolina do Sul.

(Reportagem de Steve Gorman e Dan Whitcomb, em Los Angeles; e de Sharon Bernstein, em Sacramento)