Ciclo de alta de juros é interrompido nos EUA; taxa fica entre 5% e 5,25%

O Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, deixou a taxa de juros inalterada nesta quarta-feira (14), mas deu sinais, em novas projeções econômicas, de que os custos dos empréstimos provavelmente aumentarão mais 0,5 ponto percentual até o fim deste ano. O banco central dos Estados Unidos reagiu a uma economia mais forte do que o esperado e a uma queda mais lenta da inflação.

Em um esforço para equilibrar os riscos para a economia com uma batalha ainda não resolvida para controlar a inflação, "manter o intervalo da meta (para a taxa de juros) nesta reunião permite que o comitê avalie informações adicionais e suas implicações para a política monetária", disse o Comitê Federal de Mercado Aberto em um comunicado de política monetária unânime divulgado ao fim de sua mais recente reunião de dois dias.

Novos aumentos de juros "levarão em conta o aperto cumulativo da política monetária, as defasagens com que a política monetária afeta a atividade econômica e a inflação e os acontecimentos econômicos e financeiros", afirmou.

As novas projeções, acrescentando um viés "hawkish" (agressivo contra a inflação) à decisão desta quarta-feira, mostram que as autoridades veem a taxa de juros de referência subindo da faixa atual de 5% a 5,25% para uma faixa de 5,50% a 5,75% até o fim do ano, na mediana das estimativas.

Metade das 18 autoridades do Fed indicou esse nível, com três vendo a taxa de juros ainda mais alta, incluindo uma que a estima acima de 6%.

Duas autoridades do Fed veem os juros onde estão, e quatro veem um único aumento adicional de 0,25 ponto percentual como provavelmente apropriado.

As autoridades, no entanto, veem cem pontos-base de cortes em 2024, junto com a inflação em rápida queda.

Combinadas, a perspectiva da taxa de juros e as projeções provavelmente levarão os investidores a esperar uma retomada dos aumentos de 0,25 ponto percentual na taxa a partir da próxima reunião de política monetária, em julho.

A perspectiva de taxa mais alta coincide com uma visão melhor da economia e, consequentemente, um progresso mais lento em levar a inflação à meta de 2% do banco central.

A mediana das projeções das autoridades do Fed mostra que as autoridades mais que dobraram suas perspectivas de crescimento econômico em 2023 para 1%, de 0,4% em março, e agora veem a taxa de desemprego subindo apenas para 4,1% até o fim do ano, em comparação com 4,5% em março. A taxa de desemprego em maio ficou em 3,7%.

A economia mais forte do que o esperado significa que a inflação cairá mais lentamente, com o núcleo do índice de preços PCE caindo dos atuais 4,7% para 3,9% no fim do ano, em comparação com uma taxa de fim de ano de 3,6% estimada em março.

A decisão desta quarta-feira interrompeu uma série de dez aumentos consecutivos dos juros, enquanto o Fed respondia ao pior surto de inflação em 40 anos com um conjunto de medidas agressivas, incluindo quatro aumentos de 0,75 ponto percentual no ano passado.

A taxa básica de juros do banco central, que influencia os custos de empréstimos de famílias e empresas em toda a economia, subiu 5 pontos percentuais desde o início do ciclo de aperto em março de 2022, atingindo o nível mais alto desde pouco antes do início da recessão de 2007-2009.