Criação de empregos nos EUA acelera mais que o esperado em fevereiro

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 7 Mar (Reuters) - A criação de empregos nos Estados Unidos acelerou mais do que o esperado em fevereiro, o que pode aliviar temores de uma desaceleração abrupta no crescimento econômico e manter o Federal Reserve, o banco central do país, em seu caminho de redução do estímulo monetário.

Os empregadores norte-americanos abriram 175 mil vagas no mês passado após criarem 129 mil em janeiro, informou o Departamento do Trabalho nesta sexta-feira. A taxa de desemprego, no entanto, subiu para 6,7 por cento ante mínima de cinco anos de 6,6 por cento.

Economistas consultados pela Reuters esperavam criação de 149 mil vagas nas folhas de pagamento fora do setor agrícola e que a taxa de desemprego permanecesse em 6,6 por cento.

O inverno atípico e com neve atrapalhou a atividade econômica. A neve e o gelo cobriram áreas densamente populosas durante a semana em que foi feita a pesquisa com os empregadores.

A duração da semana média de trabalho em fevereiro caiu ao seu menor nível desde janeiro de 2011.

A pesquisa menor de domicílios, que serve para auferir a taxa de desemprego, mostrou que 601 mil pessoas com empregos ficaram em casa devido ao clima ruim. Esta foi a leitura mais alta para o mês de fevereiro desde 2010.

Autoridades do Fed, incluindo a chair Janet Yellen, têm visto a recente fraqueza nos empregos, que foi replicado em dados como as vendas no varejo, produção industrial e construção de moradias, como relacionada ao clima e temporária.

A maioria dos economistas espera que o Fed anuncie mais cortes aos seu estímulo em sua próxima reunião, em 18 e 19 de março.

A criação de empregos no mês passado foi quase generalizada, com 162 mil vagas criadas no setor privado e 13 mil empregos gerados no setor público. O setor manufatureiro registrou o sétimo mês consecutivo de ganhos nos empregos, acrescentando 6 mil novos postos de trabalho, o mesmo que em janeiro.

Os empregos no setor de construção civil, que surpreendeu em janeiro ao registrar grandes ganhos, cresceram em 15 mil no mês passado.