Dólar tem leves variações sobre o real após Powell indicar alta "gradual" nos juros

Por Claudia Violante

SÃO PAULO (Reuters) - O dólar tinha leves variações sobre o real nesta terça-feira, após o chair do Federal Reserve, Jerome Powell, indicando que manterá o ritmo "gradual" de alta nos juros nos Estados Unidos, como o esperado pelos mercados financeiros.

Às 12:20, o dólar avançava 0,12 por cento, a 3,2366 reais na venda, depois de bater a mínima de 3,2229 reais. O dólar futuro tinha alta de cerca de 0,35 por cento.

"O tom otimista do primeiro testemunho semestral ao Congresso de Powell sugere que um aumento dos juros em março é uma certeza quase certa", afirmou o economista-chefe da Capital Economics, Paul Ashworth.

Powell, prometendo "encontrar o equilíbrio" entre o risco de uma economia superaquecida e a necessidade de manter o crescimento, disse aos membros do Congresso norte-americano que o banco central norte-americano manterá aumentos graduais na taxa de juros, apesar do estímulo adicional com o corte de impostos e gastos governamentais.

Os membros do Fed prevêem três aumentos da taxa de juros este ano, e Powell não deu nenhuma indicação de que o ritmo precisa ser acelerado.

Os juros futuros norte-americanos precificavm quase 100 por cento de chance de aumento da taxa no mês que vem, enquanto as apostas indicavam 57 por cento de chances de três altas em 2018.

A economia dos Estados Unidos tem dado sinais de força, sobretudo no mercado de trabalho, o que chegou a alimentar forte aversão ao risco nos mercados globais recentemente por temores de que os juros poderiam subir mais rapidamente.

Juros mais elevados na maior economia do mundo têm potencial para atrair recursos aplicados em outras praças financeiras, como a brasileira.

No exterior, o dólar subia alta ante uma cesta de moedas e também sobre divisas de países emergentes, como o peso mexicano.

O Banco Central brasileiro concluiu nesta sessão a rolagem do vencimento de março de swaps cambiais tradicionais, equivalentes à venda futura de dólares. Vendeu 9,1 mil contratos, rolando o total de 6,154 bilhões de dólares.

O próximo vencimento acontece em abril, no total de 9,029 bilhões de dólares, segundo dados do BC. O estoque total de swaps atualmente é de 23,796 bilhões de dólares.