Interação com gatos promove oxitocina e reduz estresse; entenda
Descubra como a convivência com felinos fortalece laços emocionais
Fala Ciência|Do R7
Ter um gato vai muito além da companhia: pesquisas mostram que interações com felinos desencadeiam reações químicas no cérebro humano, promovendo bem-estar e fortalecendo vínculos emocionais. Embora sejam animais vistos como independentes, os gatos têm a capacidade de estimular substâncias que afetam positivamente nossa saúde mental.
A convivência diária com gatos cria momentos de proximidade que aumentam a oxitocina, também conhecida como o hormônio do afeto. Esse neurotransmissor é essencial para gerar confiança, reduzir estresse e ativar o sistema de relaxamento do corpo, diminuindo o cortisol, hormônio relacionado à ansiedade.
O papel da oxitocina nas interações com felinos
Estudos em revistas científicas destacam que o contato com gatos, seja através de carinho, ronronar ou brincadeiras, aumenta os níveis de oxitocina nos humanos. Entre os efeitos observados:
Estudos realizados no Japão em 2021 mostraram que breves momentos de interação com gatos aumentam de forma expressiva os níveis de oxitocina, sobretudo em mulheres. Além disso, a intensidade da resposta hormonal varia conforme o comportamento do felino: aqueles tranquilos e que buscam o contato promovem maior liberação de oxitocina, enquanto gatos ansiosos ou retraídos geram efeitos mais discretos.
Comparação entre gatos e cães
Enquanto os cães podem ter um aumento significativo de oxitocina durante a interação, chegando a cerca de 57%, os gatos apresentam respostas mais discretas, em torno de 12%. Essa diferença se deve ao comportamento mais independente dos felinos, desenvolvidos como caçadores solitários, em contraste com a sociabilidade natural dos cães, adaptados à vida em grupo.
Os felinos demonstram confiança por meio de gestos sutis, incluindo:
Esses sinais, combinados com a liberação de oxitocina nos humanos, contribuem para reduzir ansiedade e depressão, proporcionando um conforto emocional semelhante ao apoio interpessoal.
Benefícios práticos de conviver com gatos
Além do efeito hormonal, a presença dos felinos incentiva hábitos que melhoram a qualidade de vida:
Portanto, a convivência consciente com gatos pode ser uma estratégia complementar para manter a saúde mental e fortalecer laços afetivos.
